Πρωτοφανείς πυρκαγιές στον Αμαζόνιο το 2024
Το τροπικό δάσος του Αμαζονίου το 2024 υπέστη την πιο καταστροφική περίοδο δασικών πυρκαγιών εδώ και πάνω από δύο δεκαετίες, προκαλώντας περίπου τις ετήσιες εκπομπές της Γερμανίας, σύμφωνα με νέα μελέτη του JRC. Οι εκτιμώμενοι 791 εκατομμύρια τόνοι διοξειδίου του άνθρακα (CO2) που απελευθερώνονται στην ατμόσφαιρα σηματοδοτούν επταπλάσια αύξηση από τον μέσο όρο των δύο προηγούμενων ετών.
Η μελέτη δημοσιεύτηκε στο Biogeosciences, διαπιστώνει ότι 3,3 εκατομμύρια εκτάρια δάσους του Αμαζονίου επλήγησαν από πυρκαγιές πέρυσιμόνη της. Η περιοχή αυτή ήταν μεγαλύτερη από το Βέλγιο και αντιπροσωπεύει το 0,7% του εναπομείναντος ανέπαφου δάσους του Αμαζονίου. Είναι το μεγαλύτερο ποσοστό του δάσους του Αμαζονίου που έχει πληγεί από πυρκαγιές από το 2021 και εννέα φορές μεγαλύτερο από τον μέσο όρο σε περισσότερα από 20 χρόνια.
Αυτή η εξαιρετική αύξηση των δασικών πυρκαγιών είναι πιθανό να οφείλεται σε συνδυασμό ακραίων ξηρασιών λόγω της υπερθέρμανσης του πλανήτη, του κατακερματισμού των δασών και της μη βιώσιμης διαχείρισης της γης που οδηγεί σε σημαντική υποβάθμιση των δασών.
Η άνευ προηγουμένου ποσότητα τόσο των καμένων δασών όσο και των εκπομπών διοξειδίου του άνθρακα που προκύπτουν εκθέτουν την αυξανόμενη οικολογική ευπάθεια της περιοχής παρά την επιβράδυνση της αποψίλωσης των δασών.
Στήριξη συντονισμένων δράσεων
Η κλιμάκωση της συχνότητας και της έκτασης των πυρκαγιών απειλεί να ωθήσει το τροπικό δάσος του Αμαζονίου πιο κοντά σε ένα καταστροφικό σημείο ανατροπής. Η μελέτη υπογραμμίζει την επείγουσα ανάγκη ανάληψης συντονισμένης δράσης για τον μετριασμό αυτών των παραγόντων και την πρόληψη μη αναστρέψιμων ζημιών στα οικοσυστήματα.
Απαριθμεί δράσεις όπως η μείωση της χρήσης πυρκαγιών, η ενίσχυση της επιβολής του νόμου και η στήριξη των τοπικών και αυτοχθόνων προσπαθειών διαχείρισης.
Επιπλέον, οι συντάκτες τονίζουν την ανάγκη για ενισχυμένους διεθνείς μηχανισμούς χρηματοδότησης για τον μετριασμό της κλιματικής αλλαγής που αναγνωρίζουν και αντιμετωπίζουν την υποβάθμιση των δασών και όχι μόνο την αποψίλωση των δασών.
Οι εργασίες των επιστημόνων του ΚΚΕρ αποτελούν μέρος μιας ευρύτερης συνεργασίας μεταξύ της ΕΕ και των χωρών της Λατινικής Αμερικής στο πλαίσιο του προγράμματος Amazonia+ της ΕΕ και συμβάλλουν στις προσπάθειες της ΕΕ για την καταπολέμηση της κλιματικής αλλαγής, συμπεριλαμβανομένης της ανάπτυξης μεθόδων για τη συγκριτική αξιολόγηση της παρακολούθησης των δασικών πόρων και των εκπομπών διοξειδίου του άνθρακα σε παγκόσμιο επίπεδο. Τα αποτελέσματα της μελέτης μπορούν να βοηθήσουν τις εθνικές αρχές στην παναμαζονική περιφέρεια να βελτιώσουν τις εθνικές ικανότητες πρόληψης, μείωσης και διαχείρισης των δασικών πυρκαγιών από περιφερειακή σκοπιά, με βάση τις βέλτιστες πρακτικές της ΕΕ.
Η ανάλυση βασίστηκε στον συνδυασμό δεδομένων από δύο εργαλεία που ανέπτυξε το ΚΚΕρ: το παγκόσμιο σύστημα πληροφοριών για τις δασικές πυρκαγιές και το σύστημα παρακολούθησης τροπικών υγρών δασών. Η τελευταία εντοπίζει τις δασικές περιοχές που πλήττονται από πυρκαγιές και αποκλείει εκτάσεις που χρησιμοποιούνται σε δραστηριότητες αποψίλωσης ή ήδη αποψιλωμένες εκτάσεις.
Για να αξιολογήσουν τις εκπομπές και τις σχετικές αβεβαιότητες μεταξύ μεταβλητών όπως η πυκνότητα βιομάζας, η πληρότητα καύσης και το ποσοστό της δασικής κάλυψης που επηρεάζεται από πυρκαγιά, οι συγγραφείς εφάρμοσαν ένα πλαίσιο προσομοίωσης Monte Carlo, μια προσέγγιση που χρησιμοποιεί υπολογιστική μοντελοποίηση για τη λήψη αριθμητικών αποτελεσμάτων από τυχαία δειγματοληψία.
Γεωγραφική εξάπλωση των δασικών πυρκαγιών
Τα περισσότερα από τα δάση που επλήγησαν από τις πυρκαγιές βρίσκονται στη Βραζιλία (50%) και τη Βολιβία (42%), ακολουθούμενη από τη Βενεζουέλα (4,9%) και το Περού (1,5%). Στη Βραζιλία, το 2024 σημειώθηκε το υψηλότερο επίπεδο εκπομπών από την υποβάθμιση των δασών που έχει καταγραφεί ποτέ. Στη Βολιβία, οι πυρκαγιές έπληξαν πάνω από το 9 % της εναπομένουσας άθικτης δασικής κάλυψης της χώρας, γεγονός που αποτελεί δραματικό πλήγμα για μια περιοχή που ιστορικά χρησίμευε ως δεξαμενή βιοποικιλότητας και καταβόθρα άνθρακα ζωτικής σημασίας.
«Αόρατη» υποβάθμιση των δασών
Ενώ προηγούμενες μελέτες έχουν επισημάνει τους κινδύνους της αποψίλωσης των δασών, το έργο αυτό ρίχνει φως σε μια πιο ύπουλη απειλή: υποβάθμιση λόγω πυρκαγιάς που διαβρώνει την ακεραιότητα των δασών χωρίς κατ’ ανάγκη να έχει ως αποτέλεσμα την πλήρη εκκαθάριση του δάσους.
Τα υποβαθμισμένα δάση μπορεί να φαίνονται άθικτα από ψηλά, αλλά χάνουν ένα σημαντικό μέρος της βιομάζας και της οικολογικής τους λειτουργίας. Σε αντίθεση με τις αποψιλωμένες περιοχές, αυτά τα υποβαθμισμένα δάση συχνά δεν αξιοποιούνται από τα εθνικά λογιστικά συστήματα και τα διεθνή πλαίσια πολιτικής.
Ιστορικό
Η ΕΕ έχει μακροχρόνια συνεργασία με τις χώρες της Λατινικής Αμερικής μέσω συμφωνιών σύνδεσης και εμπορικών συμφωνιών, πολιτικών διαλόγων και διαλόγων συνεργασίας. Η στήριξη για τη διαχείριση των δασικών πυρκαγιών στην περιοχή αποσκοπεί στη μείωση των επιπτώσεων των δασικών πυρκαγιών στον Αμαζόνιο και στις γειτονικές χώρες σε συνεργασία με τις εθνικές αρχές και τους διεθνείς οργανισμούς.
Συγκεκριμένα, το πρόγραμμα Amazonia + —υπό την καθοδήγηση της Γενικής Διεύθυνσης Διεθνών Εταιρικών Σχέσεων της Επιτροπής— αποσκοπεί στη βελτίωση της ικανότητας των χωρών της λεκάνης του Αμαζονίου να μετριάζουν τις εκπομπές διοξειδίου του άνθρακα και να προσαρμόζονται στις επιπτώσεις της κλιματικής αλλαγής, να μειώνουν σημαντικά την αποψίλωση και την υποβάθμιση των δασών και να βελτιώνουν τη βιοποικιλότητά τους.