Ρανμαρίν: Kαινοτόμος καθαρισμός των ωκεανών με την υποστήριξη της BlueInvest
Η RanMarine, μια ολλανδική startup, προσφέρει καινοτόμες λύσεις για την καταπολέμηση της ρύπανσης των υδάτων. Έχει αναπτύξει αυτόνομες συσκευές καθαρισμού των υδάτων που όχι μόνο απομακρύνουν αποτελεσματικά τα πλαστικά απόβλητα, αλλά αντιμετωπίζουν και άλλες σημαντικές περιβαλλοντικές προκλήσεις, όπως η ρύπανση από πετρέλαιο και τα επιβλαβή άλγη.
Η πρόκληση των πλαστικών αποβλήτων
Αρχικά, το RanMarine επικεντρώθηκε κυρίως στην αντιμετώπιση της πλωτής πλαστικής ρύπανσης. Η εταιρεία επινόησε μια συσκευή που θα πλοηγείται αυτόνομα στην επιφάνεια του νερού και θα συλλέγει πλαστικά, όπως μια ρομποτική ηλεκτρική σκούπα που καθαρίζει ένα πάτωμα.
Η ομάδα ανακάλυψε γρήγορα μια κρίσιμη εικόνα σχετικά με τις προτεραιότητες της ρύπανσης των υδάτων: ακόμη και αν η απομάκρυνση των πλωτών πλαστικών αποβλήτων παρέμεινε ζωτικής σημασίας για τη μακροπρόθεσμη περιβαλλοντική υγεία, η έλλειψη άμεσης λογοδοσίας σήμαινε ότι λίγοι άνθρωποι ήταν πρόθυμοι να χρηματοδοτήσουν τον καθαρισμό τους. «Όταν διευρύναμε το πεδίο εφαρμογής μας για να αντιμετωπίσουμε άμεσες απειλές, όπως τα τοξικά άλγη — που επηρεάζουν άμεσα τις τοπικές επιχειρήσεις, το πόσιμο νερό και τη δημόσια υγεία — βρήκαμε πρόθυμους πελάτες έτοιμους να επενδύσουν σε λύσεις», εξηγεί ο Richard Hardiman, Διευθύνων Σύμβουλος της RanMarine.
Σήμερα, οι κύριοι πελάτες της RanMarine είναι ένα μείγμα μαρινών και λιμανιών, δημοτικών γραφείων και δήμων και αρκετών εμπορικών πελατών. Αυτή η αλλαγή αποκάλυψε τις πραγματικές δυνατότητες της επέκτασης της τεχνολογίας τους.
Richard Hardiman, Διευθύνων Σύμβουλος της RanMarine. ©RanMarine
Δεν είναι μόνο το πλαστικό που πρέπει να καθαριστεί
Καθώς η εταιρεία άλλαξε το ενδιαφέρον της για να συμπεριλάβει την απομάκρυνση φυκών, «διαπιστώσαμε ξαφνικά ότι υπήρχε πολλή κυβερνητική εστίαση στην απομάκρυνση» των επιβλαβών φυκών, ιδιαίτερα στις ΗΠΑ και την Ευρώπη. Ο Richard λέει: «Τα συστήματά μας θα μπορούσαν να κάνουν ακριβώς το ίδιο πράγμα και η ανάγκη ήταν επείγουσα και είχε διαθέσιμη χρηματοδότηση».
Η RanMarine έχει αναπτύξει δύο κύριες πλατφόρμες για τα ρομπότ κατά της ρύπανσης, το μικρότερο WasteShark και τη νεότερη, μεγαλύτερη, MegaShark πλατφόρμα. Και τα δύο προϊόντα είναι εμπορικά διαθέσιμα και αγοράζονται ανάλογα με τις ανάγκες των πελατών για μεγαλύτερες ή μικρότερες μονάδες.
Το WasteShark έχει σχεδιαστεί ειδικά για να προσεγγίζει περιοχές που δεν είναι προσβάσιμες σε άλλα σκάφη και μονάδες συλλογής αποβλήτων. ©RanMarine
Η ευελιξία της τεχνολογίας της RanMarine έγινε το μεγαλύτερο πλεονέκτημά της: τα αυτόνομα επιφανειακά οχήματα (ASV) είναι σε θέση να στοχεύσουν διάφορους ρύπους με ελάχιστες τροποποιήσεις. Αυτή η προσαρμοστικότητα έχει αποδειχθεί ανεκτίμητη, καθώς επέτρεψε στην εταιρεία να εισέλθει σε διαφορετικές αγορές και να επεκταθεί χωρίς να χρειαστεί να αναμορφώσει ολόκληρη τη σειρά προϊόντων της.
Συλλογή δεδομένων σχετικά με την ποιότητα των υδάτων
Επιπλέον, τα ASV τους είναι σε θέση να συλλέγουν λεπτομερή δεδομένα για την ποιότητα του νερού κατά τον καθαρισμό τους. Συνδυάζοντας τα προηγμένα συστήματα GPS του ASV και των ανιχνευτών νερού, ήταν σε θέση να μετρήσουν παραμέτρους όπως τα επίπεδα pH, η θερμοκρασία και το διαλυμένο οξυγόνο. «Ξαφνικά συνειδητοποιήσαμε ότι θα μπορούσαμε να δημιουργήσουμε χάρτες σύννεφων για το τι είναι στο νερό ενώ το καθαρίζουμε», λέει ο Hardiman.
Η λύση της RanMarine βρίσκεται σε μια ποικιλία περιβαλλόντων σε 33 αγορές σε όλο τον κόσμο. ©RanMarine
BlueInvest και η προοπτική των επενδυτών
Μετά την εξασφάλιση ιδιωτικών επενδύσεων, η RanMarine εξετάζει τώρα τις δημόσιες και εισηγμένες αγορές ως επιλογές άντλησης κεφαλαίων.
Η καθοδήγηση και η στρατηγική καθοδήγηση της BlueInvest συνέβαλαν καθοριστικά σε αυτή την εξέλιξη. «Η BlueInvest είναι μεγάλη όταν πρόκειται για την κατανόηση της προοπτικής των επενδυτών», λέει ο Hardiman. «Ο προπονητής μας ήταν πραγματικά ενημερωμένος και μας έδειξε ότι μπορείτε να έχετε την τέλεια καινοτομία και τεχνολογία, αλλά αν δεν μπορείτε να κάνετε τον εαυτό σας κατανοητό σε ένα γήπεδο, τότε δεν θα έχει σημασία».
Ενώ η RanMarine είχε αρχικά επικεντρωθεί σε μεγάλο βαθμό στη διαδικασία Ε & Α, ο προπονητής της BlueInvest τους βοήθησε να επικεντρωθούν περισσότερο στην επιχειρηματική πλευρά, προκειμένου να αναζητήσουν περαιτέρω επενδύσεις.
Πέρα από την ατομική καθοδήγηση, ο Hardiman βρήκε επίσης αξία στα διαδικτυακά σεμινάρια BlueInvest, όπου εμπειρογνώμονες της βιομηχανίας και άλλοι επιχειρηματίες μοιράστηκαν ιδέες σχετικά με την κλιμάκωση, την εξασφάλιση χρηματοδότησης και την πλοήγηση στη γαλάζια οικονομία. Η ακρόαση από άλλες νεοσύστατες επιχειρήσεις σχετικά με τις προκλήσεις τους και το πώς τις ξεπέρασαν βοήθησε να τεθούν τα πράγματα σε προοπτική. Δεν νοιώθεις ότι σκέφτεσαι τα πάντα μόνος σου.
BlueInvest
Η BlueInvest είναι η πλατφόρμα καινοτομίας και επενδύσεων της ΕΕ για τη γαλάζια οικονομία, η οποία προσφέρει επιχειρηματική καθοδήγηση, στήριξη για τη συγκέντρωση κεφαλαίων και ευκαιρίες δικτύωσης για τις εταιρείες ωκεάνιας τεχνολογίας. Τα ενδιαφερόμενα άτομα μπορούν να εγγραφούν στην κοινότητα BlueInvest για να διερευνήσουν τα χαρακτηριστικά και τις ευκαιρίες του προγράμματος ή να επικοινωνήσουν με τον ιστότοπο lu-blueinvest@pwc.lu.