Πολωνία: Προστασία των θαλάσσιων θηλαστικών και των θαλάσσιων πτηνών στις ακτές της νότιας Βαλτικής Θάλασσας
Ο αντίκτυπος των ανθρώπινων δραστηριοτήτων στις ακτές της Πολωνίας αυξάνεται κάθε χρόνο. Αυτό οδηγεί σε ορατή μείωση του πληθυσμού πολλών θαλάσσιων πτηνών, η οποία προκαλείται από την πίεση των επισκεπτών κατά τις περιόδους αναπαραγωγής και ωοτοκίας, καθώς και σε αύξηση της εκρίζωσης φώκιας, συχνά τραυματισμένων από αλιευτικά εργαλεία, και ενδεχομένως απαιτεί την παρέμβαση ειδικών σε κέντρα αποκατάστασης.
Σε συνεργασία με τον θαλάσσιο σταθμό Hel του Πανεπιστημίου του Γκντανσκ και την ερευνητική ομάδα για τα υδρόβια πτηνά Kuling, το WWF Poland δημιούργησε το δίκτυο «WWF Blue Patrol», ένα δίκτυο 200 εθελοντών που έχουν συμμετάσχει ενεργά σε μια σειρά πρωτοβουλιών διατήρησης που στοχεύουν τα θαλάσσια θηλαστικά (γκρίζα φώκια, δακτυλιωτή φώκια, φώκια λιμανιού και φώκαινα) και τα παράκτια πτηνά (δακτύλιοι, μικρά βερνίκια, σάντουιτς, κοινός πτερύγιος και στρείδια). Η περιπολία καλύπτει ολόκληρη την ακτή της Βαλτικής 500 χιλιομέτρων στην Πολωνία, συμπεριλαμβανομένων 23 περιοχών Natura 2000 (επτά περιοχές που προστατεύονται για είδη πτηνών και 16 περιοχές που προστατεύονται για οικοτόπους και είδη εκτός των πτηνών).
Με τη χρήση ιδίων κεφαλαίων, καθώς και τη χρηματοδότηση από το Ταμείο Συνοχής της ΕΕ και το Ευρωπαϊκό Ταμείο Περιφερειακής Ανάπτυξης (ΕΤΠΑ), οι πρωτοβουλίες διατήρησης που αναλήφθηκαν από την εταιρική σχέση περιλάμβαναν:
- Την αποκατάσταση τραυματισμένων ή κακών εγκλωβισμένων φώκιας.
- Δοκιμή εναλλακτικών αλιευτικών εργαλείων για τη μείωση των αλληλεπιδράσεων μεταξύ των θαλάσσιων θηλαστικών με την αλιεία, η οποία είναι ιδιαίτερα σημαντική για τον σοβαρά απειλούμενο πληθυσμό της φώκαινας (Phocoena phocoena) στη Βαλτική Θάλασσα.
- Τη συλλογή επιστημονικών δεδομένων για τα θαλάσσια θηλαστικά και τα θαλάσσια πτηνά, τους οικοτόπους τους και τις πιέσεις που αντιμετωπίζουν.
- Παρακολούθηση των μεταναστευτικών οδών φώκιας.
- Αύξηση της ευαισθητοποίησης του κοινού σχετικά με την ανάγκη προστασίας της θαλάσσιας βιοποικιλότητας και παροχή συμβουλών για το πώς να συμπεριφέρονται όταν μοιράζονται την παραλία με την άγρια πανίδα.
Το WWF Blue Patrol έχει υλοποιήσει πάνω από 2.600 επεμβάσεις και — μαζί με τον θαλάσσιο σταθμό Hel του Πανεπιστημίου του Gdańsk και την ερευνητική ομάδα υδρόβιων πτηνών Kuling — συνέβαλε στην αποκατάσταση περισσότερων από 250 τραυματισμένων ή άρρωστων φώκιας (οι περισσότερες από τις οποίες απελευθερώθηκαν πίσω στο περιβάλλον), καθώς και στην εγκατάσταση περισσότερων από 190 προστατευτικών καλαθιών για την προστασία των δακτυλιωτών φωλιών σε περισσότερα από 400 εκτάρια του οικοτόπου αυτού του είδους.
Είναι η πρώτη φορά που οργανώνεται εθελοντικό δίκτυο στις πολωνικές ακτές της Βαλτικής Θάλασσας. Το WWF Πολωνία έχει αναλάβει δράση για να διασφαλίσει τη συνέχεια αυτών των παρεμβάσεων, χρησιμοποιώντας τα δικά της κεφάλαια, και επιδιώκει ενεργά περαιτέρω χρηματοδότηση. Επιπλέον, για να προωθήσει την αναπαραγωγή αυτής της επιτυχημένης πρωτοβουλίας αλλού, το WWF Poland εκπόνησε έναν «Γαλάζιο Οδηγό», διαδίδοντας την προσέγγιση και τα επιτεύγματά τους σε συνεδριάσεις και συνέδρια, και μοιράστηκε εμπειρίες με κέντρα αποκατάστασης θαλάσσιων ζώων στις Κάτω Χώρες.