Τα έργα LIFE στρέφονται στη βοσκή για την πρόληψη δασικών πυρκαγιών
Οι δασικές πυρκαγιές καίνε έως και 500 000 εκτάρια δάσους σε ολόκληρη τη Μεσόγειο κάθε χρόνο —μια έκταση που ισοδυναμεί με το ήμισυ του νησιού της Κύπρου— με την κλιματική αλλαγή να καθιστά τις πυρκαγιές αυτές εντονότερες και μεγαλύτερης διάρκειας. Για να μειωθεί ο κίνδυνος αυτών των καταστροφικών πυρκαγιών, παρέχεται βοήθεια με τέσσερα πόδια από δύο έργα LIFE.
Στην Καταλονία της Ισπανίας, το έργο LIFE AgroForAdapt διερευνά τον τρόπο με τον οποίο η κτηνοτροφία μπορεί να συνδυαστεί με τη δασοκομία για τη μείωση της ευπάθειας ενός δασώδους τοπίου στις πυρκαγιές.
Αυτή η προσέγγιση, γνωστή ως γεωργοδασοκομία, επιτρέπει στα βοοειδή, τα πρόβατα ή τις κατσίκες να περιπλανώνται ανάμεσα στα δέντρα, όπου τρώνε και καταπατούν τη βλάστηση που θα μπορούσε να αποτελέσει καύσιμο για μια πυρκαγιά. Τα ζώα επωφελούνται επίσης από τη σκιά και το καταφύγιο που παρέχουν τα δέντρα.
Το Κέντρο Δασικής Επιστήμης και Τεχνολογίας της Καταλονίας (CTFC), το οποίο συντονίζει το έργο LIFE AgroForAdapt, έχει αναπτύξει ένα εργαλείο που χρησιμοποιεί δεδομένα σχετικά με το τοπίο για να καθορίσει πού η κτηνοτροφία θα είναι πιο αποτελεσματική. Μπορεί να εντοπίσει περιοχές όπου ο κίνδυνος δασικών πυρκαγιών είναι υψηλότερος, όπως οι λειμώνες και η δασοκομία. Η βόσκηση ζώων μπορεί να βοηθήσει στη δημιουργία ενός φυσικού σπασίματος φωτιάς τρώγοντας γρασίδι, ανασηκώσεις και άλλη εύφλεκτη βλάστηση.
Η Καταλονία έχει δει τις δασικές πυρκαγιές να αναδύονται ως μία από τις σοβαρότερες απειλές της περιοχής. Πέρυσι σημειώθηκε αύξηση των δασικών πυρκαγιών κατά 62 % σε σύγκριση με το 2024,με κορυφαίους αξιωματούχους της , στην περιοχή να προειδοποιούν ότι η διαχείριση των πυρκαγιών εκεί έχει εισέλθει σε ένα «νέο πρότυπο κινδύνου».
Η ομάδα του έργου έχει δοκιμάσει το εργαλείο της, γνωστό ως SilPas, στα βουνά Prades της Καταλονίας, τα οποία είναι ιδιαίτερα ευάλωτα στις πυρκαγιές, εντοπίζοντας τοποθεσίες που είναι ιδιαίτερα ευάλωτες στις πυρκαγιές και επιτρέποντας στα ζώα να βοσκήσουν εκεί. Ελπίζουν, ωστόσο, να επεκτείνουν τη χρήση του σε ολόκληρη την καταλανική περιοχή.
«Στηριζόμενη από την τεχνολογία και την κτηνοτροφία, η προσέγγιση αυτή έχει τη δυνατότητα να συμβάλει αποφασιστικά στην πρόληψη των δασικών πυρκαγιών και στη δημιουργία ασφαλέστερων και ανθεκτικότερων τοπίων», λέει η Raquel Tejedor, τεχνικός έρευνας στη CTFC, η οποία ανέπτυξε το εργαλείο SilPas.
Αντιμέτωποι με τους συνεχώς εντεινόμενους καλοκαιρινούς καύσωνες, ο κίνδυνος δασικών πυρκαγιών αυξάνεται σε ολόκληρη την Ευρώπη. Το καλοκαίρι του 2025 ήταν το χειρότερο που έχει καταγραφεί για τις δασικές πυρκαγιές με σχεδόν 1 εκατομμύριο χέκταρ να καίγονται. Μεταξύ των χωρών που επλήγησαν περισσότερο ήταν η Πορτογαλία, η Ισπανία, η Γαλλία, η Κύπρος και η Ελλάδα. Από το 2021, το πρόγραμμα LIFE έχει στηρίξει τουλάχιστον 9 χωριστά έργα που αποσκοπούν στην αντιμετώπιση του προβλήματος των δασικών πυρκαγιών, μοιράζοντας μεταξύ τους χρηματοδότηση της ΕΕ ύψους άνω των 42 εκατ. ευρώ.
Μεταξύ αυτών είναι το έργο LIFE Pyrenees4Clima, στο οποίο συμμετέχουν επτά περιφέρειες από την Ισπανία, τη Γαλλία και την Ανδόρα με στόχο τη βελτίωση της ανθεκτικότητας της οροσειράς των Πυρηναίων στην κλιματική αλλαγή. Τα Πυρηναία θερμαίνονται περίπου 30% ταχύτερα από τον μέσο όρο, οδηγώντας σε ξηρασία και αυξημένο κίνδυνο δασικών πυρκαγιών, σύμφωνα με το Παρατηρητήριο Κλιματικής Αλλαγής των Πυρηναίων, το οποίο ηγείται του έργου.
Ένα από τα πρώτα αποτελέσματα των έργων ήταν μια διασυνοριακή τεχνική γνωμοδότηση σχετικά με τους κλιματικούς κινδύνους στα Πυρηναία, η οποία προτείνει 16 μέτρα. «Αυτά περιλαμβάνουν την ενίσχυση του συντονισμού μεταξύ των υπηρεσιών πολιτικής προστασίας και των πυροσβεστικών υπηρεσιών σε ολόκληρη την επικράτεια, την προσαρμογή της διαχείρισης του τοπίου, την υποστήριξη της εκτατικής κτηνοτροφίας για τη διατήρηση των δομών τοπίου που συμβάλλουν στην πρόληψη των δασικών πυρκαγιών», λέει ο Pilar Estopiña, υπεύθυνος επικοινωνίας του έργου.
Για παράδειγμα, το έργο προωθεί την αγροδασοκομική γεωργία με τοπικές φυλές αγελάδων που είναι καλά προσαρμοσμένες στον ορεινό οικότοπο. Στη συνέχεια, τα βοοειδή μετακινούνται με προγραμματισμένο τρόπο, ώστε η βόσκησή τους να μπορεί να μειώσει τον κίνδυνο δασικών πυρκαγιών.
Τα έργα LIFE AgroForAdapt και Pyrenees4Clima στηρίζουν τη νέα δασική στρατηγική της ΕΕ για το 2030 και τη στρατηγική για την προσαρμογή στην κλιματική αλλαγή