Επιδείνωση του φόρτου θνησιμότητας που σχετίζεται με τη θερμοκρασία στην Ευρώπη
Μια πρώτη πανευρωπαϊκή αξιολόγησηαποκαλύπτει ότι, ακόμη και αν οι τρέχουσες πολιτικές για το κλίμα καταφέρουν να περιορίσουν την αύξηση της θερμοκρασίας του πλανήτη στους 3 °C, η θνησιμότητα που οφείλεται στη θερμοκρασία μπορεί να αυξηθεί. Χωρίς πρόσθετα μέτρα προσαρμογής, 55,000 επιπλέον θάνατοι θα μπορούσαν να συμβούν ετησίως μέχρι το τέλος αυτού του αιώνα. Αυτή η αύξηση κατά 13,5 % των θανάτων που σχετίζονται με τη θερμοκρασία τονίζει το κόστος της καθυστέρησης της δράσης για το κλίμα.
Τα αποτελέσματα της αξιολόγησης αποκαλύπτουν επίσης διαφορές στη θνησιμότητα που σχετίζεται με τη θερμοκρασία σε ολόκληρη την Ευρώπη, με τους θανάτους που σχετίζονται με το κρύο να συμβαίνουν σήμερα 2,5 φορές συχνότερα στην ανατολή από ό, τι στη Δύση, και τους θανάτους που σχετίζονται με τη θερμότητα να είναι πάνω από έξι φορές πιο συνηθισμένοι στο νότο από ό, τι στο βορρά.
Συγκεκριμένα, οι θάνατοι που σχετίζονται με το κρύο υπερβαίνουν κατά πολύ τους θανάτους που σχετίζονται με τη θερμότητα: επί του παρόντος, η κατά προσέγγιση αναλογία είναι 8,3 προς 1. Αλλά καθώς εκτυλίσσεται η υπερθέρμανση του πλανήτη, οι προβλέψεις δείχνουν μια αύξηση των θανάτων που σχετίζονται με τη θερμότητα, φέρνοντας αυτή την αναλογία σε 2,6 έναντι 1 για αύξηση της θερμοκρασίας κατά 4 °C.
Οι κύριοι παράγοντες μιας τέτοιας μετατόπισης είναι διπλοί: κλιματικές και δημογραφικές αλλαγές.
Η μελέτητο LED και συν-συγγραφόμενο από επιστήμονες του ΚΚΕρ ερευνά την παρούσα και την προβλεπόμενη μελλοντική υπέρμετρη θνησιμότητα που προκαλείται από την αλλαγή της θερμοκρασίας σε 1.368 ευρωπαϊκές περιοχές σε 30 χώρες: ΕΕ των 27, Νορβηγία, Ελβετία και Ηνωμένο Βασίλειο. Εξετάζει τα χαρακτηριστικά ανά ηλικία και τα τοπικά κοινωνικοοικονομικά και περιβαλλοντικά τρωτά σημεία.
Σύμφωνα με τη μελέτη, η συνολική επιβάρυνση θνησιμότητας που οφείλεται στις υπερβολικά υψηλές ή χαμηλές θερμοκρασίες σήμερα (περίοδος αναφοράς 1991-2020) ανέρχεται σε 407,000 θανάτους ετησίως σε ολόκληρη την Ευρώπη. Περίπου 363,500 άνθρωποι πεθαίνουν κάθε χρόνο από το κρύο, ενώ 43,700 πεθαίνουν από υπερβολική ζέστη.
Σε ένα σενάριο αύξησης της θερμοκρασίας των 3 °C, οι προβλέψεις δείχνουν ότι θα μπορούσε να υπάρξει τριπλάσια αύξηση της θνησιμότητας που σχετίζεται με τη θερμότητα σε σχέση με σήμερα. Ενώ οι θάνατοι που σχετίζονται με τη ζέστη θα αυξηθούν σε όλες τις περιφέρειες, οι περιφέρειες της Νότιας Ευρώπης αναμένεται να υποστούν τη μεγαλύτερη πρόσθετη επιβάρυνση.
Στο σενάριο αύξησης της θερμοκρασίας των 3 °C, οι θάνατοι που σχετίζονται με τη θερμότητα στην Ελλάδα θα αυξηθούν ετησίως από 1.730 σήμερα σε 4767, στη Γαλλία από 3.061 σε 13,564, στην Ιταλία από 10,433 σε 28,285 και στην Ισπανία από 4.414 σε 20,194, σύμφωνα με τη μελέτη.
Με την αύξηση της θερμοκρασίας κατά 3 °C, οι συνδυασμένες επιπτώσεις των κλιματικών και δημογραφικών αλλαγών μπορεί να επιφέρουν επιπλέον 14,9 αναμενόμενους θανάτους ανά 100,000 ανθρώπους ετησίως στην Ευρώπη (από 98,7 για την περίοδο 1991-2020 σε 113,6 το 2100). Ωστόσο, ο αντίκτυπος ποικίλλει σημαντικά μεταξύ των περιφερειών, από τη μείωση κατά 29 θανάτους στη Λετονία έως την αύξηση κατά 95 θανάτους στη Μάλτα.
Τα κέντρα υποδοχής και ταυτοποίησης του αυξημένου κινδύνου θνησιμότητας λόγω θερμότητας
Θέσεις με οριακά μεγαλύτερη ευαισθησία, όπως η γήρανση, η μεγαλύτερη αύξηση κινδύνου λόγω της υπερθέρμανσης ή ο συνδυασμός των δύο αναμένεται να οδηγήσουν σε υψηλότερο κίνδυνο θνησιμότητας στο βραχυπρόθεσμο μέλλον.
Έως το 2050, τα ευρωπαϊκά κέντρα υποδοχής και ταυτοποίησης θα είναι συγκεντρωμένα κατά κύριο λόγο στο νότο, ιδίως σε περιφέρειες της Ισπανίας, της Ιταλίας και της Ελλάδας, αλλά θα αφορούν επίσης σημαντικό μέρος της Γαλλίας. Οι περιφέρειες της Ανατολικής Ευρώπης θα αντιμετωπίσουν αυξημένη αύξηση της θερμοκρασίας, αλλά ο κίνδυνος θνησιμότητας που σχετίζεται με τη θερμότητα θα μετριαστεί από την προβλεπόμενη σημαντική μείωση της συνολικής θνησιμότητας.
Στη Βόρεια Ευρώπη, τα καλοκαίρια θα είναι θερμότερα, αλλά όχι θανατηφόρα. Οι περιοχές αυτές θα καταστούν πιο ευάλωτες σε ακραίες θερμοκρασίες λόγω της γήρανσης του πληθυσμού.
Τα στοιχεία μπορούν να στηρίξουν τους υπεύθυνους χάραξης πολιτικής και τις αρχές να αναλάβουν δράση κατά πρωτοφανών προκλήσεων για τα συστήματα δημόσιας υγείας, ιδίως σε περιόδους ακραίας ζέστης και ψύχους, δίνοντας προτεραιότητα στις πιο ευάλωτες περιοχές και κοινότητες.