Η ΕΕ και η Αίγυπτος ξεκινούν επίσημες συνομιλίες για τη σύνδεση με το πρόγραμμα «Ορίζων Ευρώπη»
Μετά την επίσκεψη της Προέδρου Ursula von der Leyen στην Αίγυπτο στις 17 Μαρτίου και την υπογραφή της κοινής δήλωσης, με την οποία η Ευρωπαϊκή Ένωση και η Αραβική Δημοκρατία της Αιγύπτου συμφώνησαν να αναβαθμίσουν τη σχέση τους στο επίπεδο μιας στρατηγικής και συνολικής εταιρικής σχέσης, οι δύο πλευρές έχουν πλέον αρχίσει επίσημες διαπραγματεύσεις για τη σύνδεση της Αιγύπτου με το πρόγραμμα «Ορίζων Ευρώπη», το πρόγραμμα έρευνας και καινοτομίας της ΕΕ. Η έναρξη των επίσημων διαπραγματεύσεων ακολουθεί την ολοκλήρωση των διερευνητικών συνομιλιών, οι οποίες πραγματοποιούνται τους τελευταίους μήνες.
Σε περίπτωση επιτυχίας, η σύνδεση με το πρόγραμμα «Ορίζων Ευρώπη» θα έθετε τις αιγυπτιακές οντότητες στο ίδιο επίπεδο με εκείνες των κρατών μελών της ΕΕ, επιτρέποντάς τους να έχουν άμεση πρόσβαση στη χρηματοδότηση και να συντονίζουν τα έργα. Θα επιτρέψει επίσης στην Αίγυπτο να επωφεληθεί από μέτρα που αποσκοπούν στη στήριξη των εθνικών μεταρρυθμίσεων των ερευνητικών συστημάτων, στην ενίσχυση των θεσμικών ικανοτήτων και στην προώθηση βαθύτερων συνεργασιών με τις υφιστάμενες εταιρικές σχέσεις της ΕΕ. Οι διαπραγματεύσεις αυτές αναμένεται να φέρουν τις δύο πλευρές πιο κοντά στις θεμελιώδεις αξίες και αρχές της έρευνας και της καινοτομίας.
Η Αίγυπτος συμμετέχει σε διαλόγους πολιτικής μεταξύ της ΕΕ, της Ένωσης για τη Μεσόγειο και της Αφρικανικής Ένωσης, ενεργώντας ως ενεργός εταίρος στον καθορισμό περιφερειακών προτεραιοτήτων για την έρευνα και την καινοτομία. Στο πλαίσιο του προγράμματος «Ορίζων Ευρώπη» έχουν ήδη θεσπιστεί ειδικά μέσα για τη στήριξη αυτών των προτεραιοτήτων, συμπεριλαμβανομένων ειδικών προσκλήσεων υποβολής προτάσεων, όπως η πρωτοβουλία «Μεσογειακή» και η πρωτοβουλία «Αφρική».
Επόμενα βήματα
Ο πρώτος γύρος συνομιλιών σηματοδοτεί την έναρξη της επίσημης διαδικασίας διαπραγμάτευσης που μπορεί να οδηγήσει σε σύνδεση. Οι διαπραγματεύσεις θα συνεχιστούν τις επόμενες εβδομάδες και μήνες.
Ιστορικό
Η συμφωνία επιστημονικής και τεχνολογικής συνεργασίας ΕΕ-Αιγύπτου υπεγράφη το 2005. Η συμφωνία παρείχε το γενικό πλαίσιο συνεργασίας και λειτούργησε ως φόρουμ τακτικών συζητήσεων σχετικά με τις ερευνητικές προτεραιότητες και τους τομείς κοινού ενδιαφέροντος έκτοτε. Το 2017 η Αίγυπτος έγινε συμμετέχον κράτος στην εταιρική σχέση για την έρευνα και την καινοτομία στην περιοχή της Μεσογείου (PRIMA), η οποία στηρίζει βιώσιμα συστήματα νερού και τροφίμων στη Μεσόγειο. Σε περιφερειακό επίπεδο, η Αίγυπτος είναι μέλος της περιφερειακής πλατφόρμας της Ένωσης για τη Μεσόγειο για την έρευνα και την καινοτομία, στην οποία συμμετέχουν όλα τα κράτη μέλη της ΕΕ και οι χώρες της νότιας και ανατολικής Μεσογείου για τον καθορισμό στρατηγικών προσανατολισμών για την ευρωμεσογειακή συνεργασία στον τομέα της επιστήμης και της τεχνολογίας. Η Αίγυπτος συμμετέχει επίσης στον διάλογο πολιτικής υψηλού επιπέδου ΕΕ-Αφρικανικής Ένωσης για την επιστημονική τεχνολογία και καινοτομία. Μετά την επίσκεψη της Προέδρου κ. Von der Leyen στην Αίγυπτο και την υπογραφή, τον Μάρτιο του 2024, της κοινής δήλωσης σχετικά με τη στρατηγική και συνολική εταιρική σχέση, έχει δεσμευτεί δέσμη χρηματοδοτικής και επενδυτικής στήριξης ύψους 7,4 δισ. EUR για την περίοδο 2024-2027 για την ενίσχυση της διμερούς σχέσης, συμπεριλαμβανομένης της ενίσχυσης της συνεργασίας για την έρευνα και την καινοτομία μέσω της ενίσχυσης της συμμετοχής της Αιγύπτου στο πρόγραμμα PRIMA και στο Erasmus+ και στη στήριξη της προσχώρησης της Αιγύπτου στα προγράμματα της Ευρωπαϊκής Ένωσης, όπως το πρόγραμμα «Δημιουργική Ευρώπη», το πρόγραμμα «Ορίζων Ευρώπη» και το πρόγραμμα Ψηφιακή Ευρώπη.