Μελέτη αποκαλύπτει πώς τα νοσοκομειακά λύματα εξαπλώνουν τη μικροβιακή αντοχή

Η μικροβιακή αντοχή (ΜΑ) εμφανίζεται όταν οι μικροοργανισμοί —βακτήρια, ιοί, μύκητες, παράσιτα— εξελίσσονται έτσι ώστε να μην επηρεάζονται πλέον από φάρμακα όπως αντιβιοτικά, αντιιικά και αντιμυκητιακά. Η μικροβιακή αντοχή αποτελεί μείζον πρόβλημα για την παγκόσμια υγεία· αρκετές καταστάσεις που κάποτε θεραπεύονταν καθίστανται πλέον ανίατες, αυξάνοντας τον κίνδυνο σοβαρής ασθένειας και θανάτου.

Η μικροβιακή αντοχή ευθύνεται για περισσότερους από 35.000 θανάτους κάθε χρόνο στην EU. Το 2017 η ΕΕ ενέκρινε το σχέδιο δράσης κατά της μικροβιακής αντοχής στο πλαίσιο της προσέγγισης «Μία υγεία» – μια ενιαία, ολοκληρωμένη προσέγγιση για την υγεία που λαμβάνει υπόψη την υγεία των ανθρώπων, των ζώων και των οικοσυστημάτων στο σύνολό τους.

Το 2022 η Ευρωπαϊκή Επιτροπή και τα κράτη μέλη προσδιόρισαν τη μικροβιακή αντοχή ως μία από τις τρεις απειλές κορυφαίας προτεραιότητας για την υγεία και το 2023 το Ευρωπαϊκό Συμβούλιο συνέστησε την εντατικοποίηση των δράσεων της ΕΕ για την καταπολέμηση της μικροβιακής αντοχής στο πλαίσιο της προσέγγισης «Μία υγεία»(.)

Το 2025 η ΕΕ δρομολόγησε τη 10ετή σύμπραξη για τη μικροβιακή αντοχή στο πλαίσιο της προσέγγισης «Μία υγεία» (OHAMR),, μια συγχρηματοδοτούμενη πρωτοβουλία του προγράμματος «Ορίζων Ευρώπη», η οποία αποσκοπεί στην αντιμετώπιση αυτής της επείγουσας παγκόσμιας απειλής για την υγεία μέσω της έρευνας και της καινοτομίας.

Μια μελέτη διερευνά τον τρόπο με τον οποίο τα μη επεξεργασμένα λύματα θα μπορούσαν να επηρεάσουν τη μικροβιακή αντοχή, κάτι που έχει λάβει ελάχιστη εστίαση μέχρι σήμερα, χρησιμοποιώντας την περιπτωσιολογική μελέτη της Νορβηγίας.

Η Νορβηγία έχει συγκριτικά χαμηλά επίπεδα χρήσης αντιβιοτικών τόσο στην ΕΕ όσο και παγκοσμίως, χαμηλό επιπολασμό της μικροβιακής αντοχής στις κλινικές της και πολύ περιορισμένη χρήση μιας συγκεκριμένης κατηγορίας αντιβιοτικών που ονομάζονται καρβαπενέμες, ταοποία χρησιμοποιούνται ως έσχατη λύση για μικροοργανισμούς που έχουν καταστεί ανθεκτικοί σε διάφορα φάρμακα.

Όσον αφορά τα λύματα, η Νορβηγία δεν επεξεργάζεται τα νοσοκομειακά λύματά της επιτόπου, όπως κάνουν πολλές άλλες χώρες, παρέχοντας την ευκαιρία να δοκιμαστούν τα μη επεξεργασμένα νοσοκομειακά λύματα για την παρουσία μικροοργανισμών, αντιβιοτικών και γενετικού υλικού που θα μπορούσαν να συμβάλουν στην ανθεκτικότητα των μικροοργανισμών στη θεραπεία.

Οι ερευνητές συνέλεξαν δείγματα σε διάστημα 24 ωρών τόσο από ακατέργαστα λύματα όσο και από επεξεργασμένα λύματα από τη δεύτερη μεγαλύτερη μονάδα επεξεργασίας λυμάτων της Νορβηγίας, την Holen, η οποία λαμβάνει λύματα από δύο νοσοκομεία. Δείγματα λυμάτων συλλέχθηκαν επίσης απευθείας από τη γραμμή αποχέτευσης του Πανεπιστημιακού Νοσοκομείου Haukeland.

Τα δείγματα αναλύθηκαν για την παρουσία παθογόνων παραγόντων και αντιβιοτικών. Οι ερευνητές αξιολόγησαν επίσης το εύρος και τον αριθμό των γονιδίων αντοχής στα αντιβιοτικά (ARG) εντός του δείγματος, συμπεριλαμβανομένων των γονιδίων που προκύπτουν από τη γενετική σύνθεση των ίδιων των μικροβίων ή μέσω μεταφοράς γονιδίων από άλλα μικρόβια.

Συνολικά 28 οικογένειες βακτηρίων εντοπίστηκαν σε όλα τα δείγματα. Οι ερευνητές εντόπισαν ανθεκτικά στα αντιβιοτικά στελέχη του E. coli – ενός βακτηρίου που προκαλεί λοιμώξεις του στομάχου – και του Klebsiealla spp. – βακτήρια που προκαλούν πνευμονία, δηλητηρίαση του αίματος και μηνιγγίτιδα. Αυτά τα στελέχη βρέθηκαν τόσο στο νοσοκομείο (χωρίς θεραπεία) όσο και στα επεξεργασμένα λύματα.

Χρησιμοποιώντας γενετικές τεχνικές, οι ερευνητές εντόπισαν 1130 μοναδικές ARG που διαδραματίζουν ρόλο στην ανάπτυξη της μικροβιακής αντοχής. σε αυτές περιλαμβάνονταν εκείνες που προσδίδουν αντοχή στις καρβαπενέμες. Μεταξύ αυτών ήταν 349 λεγόμενα νέα ARG που ήταν προηγουμένως άγνωστα και έχουν προκύψει μέσω εξελικτικών διαδικασιών. Αυτό δείχνει ότι, ακόμη και σε μια χώρα με σχετικά χαμηλή επιβάρυνση από τη μικροβιακή αντοχή, υπάρχει μεγάλη ποικιλία ARG στα νοσοκομειακά λύματα που συμβάλλει στην εξάπλωση της μικροβιακής αντοχής —συμπεριλαμβανομένης της αντοχής στις καρβαπενέμες έσχατης ανάγκης— στο περιβάλλον υποδοχής.

Η μελέτη διαπίστωσε 40 από τις ARG και στους τρεις τύπους δειγμάτων: ακατέργαστα λύματα που λαμβάνονται απευθείας από το νοσοκομείο (μη επεξεργασμένα), ακατέργαστα λύματα που εισέρχονται στη μονάδα επεξεργασίας (μη επεξεργασμένα) και επεξεργασμένα λύματα. Εξετάζοντας μόνο τα νοσοκομειακά και τα επεξεργασμένα λύματα, οι ερευνητές εντόπισαν επιπλέον 14 ARG και στα δύο, φτάνοντας συνολικά τα 54.

Αυτό υποδηλώνει ότι οι νέες ARG —οι ARG που δεν υπάρχουν στα ακατέργαστα λύματα που εισέρχονται στη μονάδα από αλλού εκτός του νοσοκομείου— εισάγονται στο περιβάλλον μέσω των νοσοκομειακών λυμάτων και παραμένουν ακόμη και μετά την επεξεργασία των λυμάτων.

Η μέθοδος που υιοθετήθηκε στην παρούσα μελέτη παρέχει ένα παράδειγμα που θα μπορούσαν να χρησιμοποιήσουν άλλες χώρες και περιφέρειες για την παρακολούθηση της μικροβιακής αντοχής. Το 2024, η επικαιροποιημένη οδηγία της ΕΕ για την επεξεργασία των αστικών λυμάτων εξέτασε τον ρόλο των αστικών λυμάτων στην εξάπλωση της μικροβιακής αντοχής, αναθέτοντας στα κράτη μέλη να παρακολουθούν τα λύματα για τη μικροβιακή αντοχή, ώστε να βελτιωθεί η κατανόηση και η τεκμηρίωση της πολιτικής.

Οι πιθανές στρατηγικές μετριασμού θα μπορούσαν να περιλαμβάνουν την επιτόπια επεξεργασία των νοσοκομειακών λυμάτων ή την απομάκρυνση συγκεκριμένων βακτηρίων από τα νοσοκομειακά λύματα για τον περιορισμό της συνεχιζόμενης διάδοσης της μικροβιακής αντοχής στο περιβάλλον. Απαιτείται περισσότερη έρευνα για να εξακριβωθεί ο ρόλος των νοσοκομειακών λυμάτων στη μικροβιακή αντοχή σε άλλες χώρες και περιοχές και να παρασχεθούν λεπτομερείς πληροφορίες σχετικά με τα AMG που υπάρχουν στα λύματα. Αυτό, με τη σειρά του, θα μπορούσε να παράσχει πολύτιμες πληροφορίες σχετικά με το ποια βακτήρια και φάρμακα ενέχουν τον μεγαλύτερο κίνδυνο όσον αφορά τη συμβολή τους στην παγκόσμια απειλή της μικροβιακής αντοχής για την υγεία. ***

Αριθ. αναφοράς:

Victor, M.P., Radisic, V., Grevskott, D.H. & Marathe, N.P. (2025) Τα νοσοκομειακά λύματα σε περιβάλλον χαμηλής αντοχής είναι υπεύθυνα για τη διάδοση νέων γονιδίων αντοχής στα αντιβιοτικά στο θαλάσσιο περιβάλλον. Οικοτοξικολογία και Περιβαλλοντική Ασφάλεια, Volume 301,118390. https://doi.org/10.1016/j.ecoenv.2025.118390

Για να παραθέσετε αυτό το άρθρο/υπηρεσία:

«Επιστήμηγια την περιβαλλοντική πολιτική»:European Commission DG Environment News Alert Service, επιμέλεια: Science Communication Unit, The University of the West of England, Bristol.

Σημειώσεις σχετικά με το περιεχόμενο:

Το περιεχόμενο και οι απόψεις που περιλαμβάνονται στο Science for Environment Policy βασίζονται σε ανεξάρτητη έρευνα που έχει αξιολογηθεί από ομοτίμους και δεν αντικατοπτρίζουν απαραιτήτως τη θέση της Ευρωπαϊκής Επιτροπής. Παρακαλώ σημειώστε ότι αυτό το άρθρο είναι μια περίληψη μόνο μιας μελέτης. Άλλες μελέτες μπορεί να καταλήξουν σε άλλα συμπεράσματα.