Ενέργεια

5 πράγματα που πρέπει να γνωρίζετε για την ηλιακή ενέργεια

23/10/2025

Η ηλιακή ενέργεια είναι μία από τις πιο άφθονες και εύκολα προσβάσιμες πηγές ανανεώσιμης ενέργειας στον κόσμο. Αλλά πόσο καλά το ξέρεις;

Διάφορες διακριτές τεχνολογίες αξιοποιούν τη δύναμη του ήλιου με διαφορετικούς τρόπους. Τα φωτοβολταϊκά πάνελ (PV) μετατρέπουν το ηλιακό φως σε ηλεκτρική ενέργεια. Οι ηλιακοί θερμικοί συλλέκτες χρησιμοποιούν την ηλιακή ενέργεια για την παραγωγή θερμότητας.

Η συγκεντρωμένη ηλιακή ενέργεια χρησιμοποιεί τους καθρέφτες για να συγκεντρώσει το φως του ήλιου και να παραγάγει τη θερμότητα και τον ατμό για να παραγάγει την ηλεκτρική ενέργεια.

Το 2008, τα ηλιακά φωτοβολταϊκά αντιπροσώπευαν μόλις το 1% της ηλεκτρικής ενέργειας της Ευρώπης. Σήμερα αντιπροσωπεύει το 10% στην ΕΕ και ακόμη και το 23% στην Ελλάδα, το 19% στην Ισπανία ή το 16% στη Γερμανία, γεγονός που την καθιστά μία από τις ταχύτερα αναπτυσσόμενες πηγές ενέργειας της ΕΕ.

Μεταξύ 2022 και 2024 προστέθηκαν σχεδόν 150 GW νέας δυναμικότητας, η οποία θα μπορούσε να τροφοδοτήσει περίπου 42 εκατομμύρια νοικοκυριά*, ενώ το 2025 αναμένονται επιπλέον 70 GW. Αυτή η ταχεία επέκταση αντικατοπτρίζει την ισχυρή δυναμική για την ανάπτυξη των ανανεώσιμων πηγών ενέργειας στην ΕΕ.

Με τη δέσμευση της ΕΕ για την επίτευξη κλιματικής ουδετερότητας έως το 2050, η ηλιακή ενέργεια αναμένεται να αποφέρει σημαντικό μερίδιο της ανανεώσιμης ενέργειας της Ένωσης. Έχουμε θέσει φιλόδοξους στόχους. Η στρατηγική της ΕΕ για την ηλιακή ενέργεια από το 2022 αποσκοπεί στην επίτευξη τουλάχιστον 700 GW νέας δυναμικότητας παραγωγής ηλιακής ενέργειας έως το 2030, τετραπλάσιας από ό,τι το 2020.

Η αλλαγή αυτή βρίσκεται ήδη σε εξέλιξη: το 2023 οι ανανεώσιμες πηγές ενέργειας ξεπέρασαν τα ορυκτά καύσιμα στην παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας (1 200 TWh έναντι 788 TWh) και έως το 2024 ανήλθαν στο πρωτοφανές 47% της συνολικής παραγωγής ηλεκτρικής ενέργειας. Η αύξηση αυτή οφείλεται στην αιολική και την ηλιακή ενέργεια, καθώς μόνο η ηλιακή ενέργεια σημείωσε άλμα κατά 15% σε ένα μόνο έτος.

Παρά την ταχεία ανάπτυξή της και τα σαφή οφέλη για το κλίμα, η ηλιακή ενέργεια, και ιδιαίτερα τα φωτοβολταϊκά, εξακολουθούν να περιβάλλονται από μερικούς επίμονους μύθους και παρεξηγήσεις.

Ας ρίξουμε λίγο φως στα γεγονότα. Εδώ είναι 5 βασικά πράγματα που πρέπει να γνωρίζετε για την ηλιακή ενέργεια.

1. Τα φωτοβολταϊκά συστήματα είναι ασφαλή

Οι ηλιακοί συλλέκτες είναι μια μεγάλη προσθήκη στο σπίτι σας, καθώς παράγουν ανανεώσιμη ηλεκτρική ενέργεια – ακόμη και σε συννεφιασμένες ημέρες. Και όσον αφορά την ασφάλεια, συγκαταλέγονται στις πλέον αξιόπιστες διαθέσιμες τεχνολογίες. Ενώ οποιαδήποτε ηλεκτρική συσκευή ενέχει πιθανό κίνδυνο πυρκαγιάς, τα περιστατικά που αφορούν ηλιακές εγκαταστάσεις είναι εξαιρετικά σπάνια.

Δεδομένα της SolarPower Europeαπό τη Γερμανία (μεταξύ 1993 και 2013) και τις Κάτω Χώρες (μεταξύ 2015 και 2018) προκύπτει ότι οι πυρκαγιές που προκαλούνται από ηλιακούς συλλέκτες σημειώνονται σε μόλις 0,006% έως 0,014% των περιπτώσεων, ποσοστό σημαντικά χαμηλότερο από εκείνο πολλών κοινών οικιακών συσκευών. Όταν προκύπτουν προβλήματα, συνήθως συνδέονται με κακή εγκατάσταση ή ελαττωματικά εξαρτήματα, όχι με την ίδια την ηλιακή τεχνολογία.

Σε ολόκληρη την Ευρώπη, υπάρχουν ισχυρές διασφαλίσεις για τη διατήρηση της ασφάλειας των ηλιακών εγκαταστάσεων. Όλοι οι ηλιακοί συλλέκτες, είτε εισάγονται είτε κατασκευάζονται στην ΕΕ, πρέπει να πληρούν αυστηρές τεχνικές απαιτήσεις βάσει της νομοθεσίας και των προτύπων της ΕΕ για την ασφάλεια των προϊόντων.

Για να διασφαλιστεί η ορθή εγκατάσταση των συστημάτων, οι χώρες της ΕΕ πρέπει να διαθέτουν συστήματα πιστοποίησης (ή ισοδύναμα συστήματα) για τους εγκαταστάτες και τους σχεδιαστές ηλιακών φωτοβολταϊκών, όπως απαιτείται από την οδηγία για τις ανανεώσιμες πηγές ενέργειας. Τα προγράμματα αυτά περιλαμβάνουν προγράμματα κατάρτισης και δημόσιους καταλόγους πιστοποιημένων εγκαταστατών.

Επιπλέον, οι κανόνες της ΕΕ καλύπτουν επίσης τον τρόπο σύνδεσης των φωτοβολταϊκών συστημάτων με το δίκτυο ηλεκτρικής ενέργειας, επιτρέποντας παράλληλα κάποια ευελιξία για τις εθνικές απαιτήσεις.

2. Οι ηλιακοί συλλέκτες καταλαμβάνουν πολύ λίγο χώρο

Η ηλιακή ενέργεια έρχεται σε πολλά σχήματα και μεγέθη. Οι ηλιακοί φωτοβολταϊκοί και ηλιοθερμικοί συλλέκτες μπορούν να εγκατασταθούν σε συμπαγείς χώρους όπως στέγες και μπαλκόνια, ακόμη και να ενσωματωθούν σε κτίρια όπως πλακάκια ή προσόψεις ηλιακών στεγών.

Σε ορισμένες χώρες της ΕΕ, οι ιδιοκτήτες κατοικιών και οι ενοικιαστές μπορούν να εγκαταστήσουν ηλιακούς συλλέκτες με ρευματολήπτη σε κάγκελα μπαλκονιών, τοίχους ή βεράντες. Τα συστήματα αυτά συνδέονται απευθείας με το οικιακό δίκτυο, παρέχοντας καθαρή ηλεκτρική ενέργεια για αυτοκατανάλωση και συμβάλλοντας στη μείωση των λογαριασμών ενέργειας.

Δεν είναι όλα τα κτίρια ιδανικά για την εγκατάσταση ηλιακών συλλεκτών — αλλά αυτό δεν σημαίνει ότι δεν είστε διαθέσιμοι. Οι ενεργειακές κοινότητες και η κοινή χρήση ενέργειας μπορούν να προσφέρουν μια έξυπνη λύση.

Μέσω των ενεργειακών κοινοτήτων, οι πολίτες, οι τοπικές αρχές και οι επιχειρήσεις μπορούν να συνεργαστούν για να επενδύσουν σε έργα καθαρής ενέργειας, συμπεριλαμβανομένης της ηλιακής ενέργειας, σε τοπικό επίπεδο. Αυτό τους επιτρέπει να παράγουν, να πωλούν και να χρησιμοποιούν ενέργεια από ανανεώσιμες πηγές συλλογικά — ακόμη και αν τα πάνελ δεν βρίσκονται στις δικές τους στέγες.

Η κοινή χρήση ενέργειας σάς επιτρέπει να μοιράζεστε την ηλεκτρική ενέργεια που παράγετε με γείτονες, φίλους ή συγγενείς. Εν ολίγοις, δεν χρειαζόμαστε ηλιακούς συλλέκτες στη δική μας στέγη για να επωφεληθούμε από την ηλιακή ενέργεια στο σπίτι μας.

Τα μεγάλης κλίμακας ηλιακά πάρκα μπορεί να καταλαμβάνουν περισσότερη γη, αλλά η αποδοτικότητά τους βελτιώνεται ραγδαία. Για παράδειγμα, το ηλιακό πάρκο Cestas στη Γαλλία εκτείνεται σε 265 εκτάρια (που ισοδυναμεί με περίπου το 8% του μεγέθους του αεροδρομίου Charles de Gaulle στο Παρίσι). Με εγκατεστημένη ισχύ 300 μεγαβάτ, μπορεί να παράγει αρκετή ενέργεια για περισσότερα από 70.000 νοικοκυριά ετησίως.

Για να αξιοποιηθεί στο έπακρο ο διαθέσιμος χώρος, οι καινοτόμες και ολοκληρωμένες προσεγγίσεις, όπως η αγρο-ηλιακή ενέργεια, παρουσιάζουν μεγάλες δυνατότητες. Τα συστήματα αυτά συνδυάζουν την παραγωγή ηλιακής ενέργειας με τη γεωργική χρήση, επιτρέποντας στη γη να παραμείνει κατά κύριο λόγο αφιερωμένη στη γεωργία.

Εν τω μεταξύ, οι πλωτές ηλιακές εγκαταστάσεις σε υδάτινα σώματα, μερικές φορές σε συνδυασμό με υδροηλεκτρική ενέργεια, προσφέρουν μια άλλη καινοτόμο λύση για την επέκταση της ηλιακής παραγωγής χωρίς να ανταγωνίζονται για γη.

3. Τα ηλιακά φυτά και η άγρια πανίδα συνυπάρχουν με φιλικούς όρους

Όπως κάθε ανθρώπινη δραστηριότητα, η χρήση ηλιακών τεχνολογιών έχει περιβαλλοντικές επιπτώσεις. Ωστόσο, η κλιματική αλλαγή αποτελεί τη μεγαλύτερη απειλή για τη βιοποικιλότητα, επηρεάζοντας αμέτρητα είδη και οικοσυστήματα σε ολόκληρη την Ευρώπη και τον κόσμο.

Με μέση αύξηση της θερμοκρασίας κατά 1,5 °C, το 6% των ειδών εντόμων, το 8% των φυτικών ειδών και το 4% των σπονδυλωτών θα έχαναν περισσότερο από το ήμισυ του οικοτόπου τους. Αυτή τη στιγμή οδεύουμε προς αύξηση κατά 2°C και περισσότερο. Χωρίς επείγουσα δράση, πολύ περισσότερα είδη θα ωθηθούν στο χείλος του γκρεμού.

Οι ανανεώσιμες πηγές ενέργειας, όπως η ηλιακή ενέργεια, είναι ζωτικής σημασίας για τη μείωση των εκπομπών αερίων του θερμοκηπίου με την αντικατάσταση της ηλεκτρικής ενέργειας που παράγεται από ορυκτά καύσιμα. Με τον τρόπο αυτό, διαδραματίζουν καίριο ρόλο στην αντιμετώπιση της υπερθέρμανσης του πλανήτη και της αυξανόμενης απειλής της για την άγρια ζωή.

Όπως επισημαίνεται σε μελέτη της Επιτροπής του 2024 — η επέκταση των ανανεώσιμων πηγών ενέργειας, συμπεριλαμβανομένης της ηλιακής, πρέπει να αποτελέσει αντικείμενο προσεκτικής διαχείρισης για τη διασφάλιση της βιοποικιλότητας. Η δράση για το κλίμα και η προστασία της φύσης μπορούν και πρέπει να συμβαδίζουν.

Με τον ορθό σχεδιασμό, η ανάπτυξη ανανεώσιμων πηγών ενέργειας μπορεί να ωφελήσει τα οικοσυστήματα. Τα ηλιακά αγροκτήματα μπορούν να στηρίξουν την αποκατάσταση οικοτόπων σε υποβαθμισμένα εδάφη, ενώ άλλες καινοτόμες προσεγγίσεις περιλαμβάνουν την αναπροσαρμογή της χρήσης πρώην βιομηχανικών ή εξορυκτικών εκτάσεων, την εγκατάσταση πλωτής ηλιακής ενέργειας σε τεχνητές λίμνες και άλλα υδατικά συστήματα και τον σχεδιασμό τοποθεσιών για την ενίσχυση της βιοποικιλότητας και τη διευκόλυνση της κινητικότητας της άγριας ζωής.

Τα περισσότερα συστήματα ηλιακής ενέργειας στην ΕΕ εγκαθίστανται σε στέγες — ήδη δομημένους χώρους που δεν ασκούν πρόσθετη πίεση στη γη ή τη φύση. Η ηλιακή ενέργεια οροφής εγκαθίσταται γρήγορα, βοηθά στην προστασία των καταναλωτών από την αστάθεια των τιμών της ενέργειας και αποφεύγει τις συγκρούσεις γης και βιοποικιλότητας. Σύμφωνα με επιστημονικές μελέτες που δημοσιεύθηκαν το 2019, οι στέγες θα μπορούσαν να καλύψουν σχεδόν το 25 % των αναγκών της ΕΕ σε ηλεκτρική ενέργεια — τεράστιο δυναμικό αξιοποίησης.

4. Η ηλιακή ενέργεια είναι προσιτή

Το 2024, οι ανανεώσιμες πηγές ενέργειας παρήγαγαν σχεδόν το ήμισυ του συνόλου της ηλεκτρικής ενέργειας στην Ευρώπη, από 38% το 2021 και 30% το 2015. Αυτή η σταθερή αύξηση οφείλεται στον στόχο της ΕΕ να επιτύχει τουλάχιστον το 42,5% των ανανεώσιμων πηγών ενέργειας στο συνολικό ενεργειακό μείγμα έως το 2030.

Ωστόσο, παρά την αύξηση αυτή, τα νοικοκυριά και οι επιχειρήσεις αντιμετώπισαν υψηλότερους λογαριασμούς ενέργειας λόγω της ενεργειακής κρίσης. Οι απότομες αυξήσεις των τιμών ήταν ιδιαίτερα αισθητές από το τέλος του 2021 λόγω της οπλοποίησης των εξαγωγών ενέργειας της Ρωσίας και της εξάρτησης της ΕΕ από εισαγόμενα ορυκτά καύσιμα. Από το 2024, τα ορυκτά καύσιμα εξακολουθούν να αντιπροσωπεύουν περίπου το 28 % της παραγωγής ηλεκτρικής ενέργειας της ΕΕ.

Η ηλιακή ενέργεια, όπως και ο άνεμος, είναι μια πολύ πιο προσιτή εναλλακτική λύση. Σύμφωνα με τον Διεθνή Οργανισμό Ενέργειας, η ηλιακή ενέργεια είναι πλέον μία από τις φθηνότερες επιλογές για τη νέα παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας.

Η τιμή κατασκευής νέας ηλιακής δυναμικότητας έχει, σύμφωνα με έκθεση που δημοσίευσε ο IRENA το 2023, μειώθηκε απότομα κατά την τελευταία δεκαετία, τόσο για τη φωτοβολταϊκή όσο και για τη συγκεντρωμένη ηλιακή ενέργεια. Τα ηλιακά φωτοβολταϊκά κοστίζουν πλέον λιγότερο από το ήμισυ του άνθρακα — ένας άλλος σημαντικός λόγος για τον οποίο συμβάλλουν σημαντικά στον ενεργειακό εφοδιασμό της ΕΕ.

Εκτός από το χαμηλότερο κόστος και τις χαμηλότερες εκπομπές, η επέκταση της ηλιακής μας ικανότητας συμβάλλει στον απογαλακτισμό της ΕΕ από εισαγόμενες πηγές ενέργειας, όπως το φυσικό αέριο, και στην ενίσχυση της ενεργειακής μας ανεξαρτησίας.

5. Η ηλιακή ενέργεια μπορεί να ενισχύσει την ανθεκτικότητα του ενεργειακού μας συστήματος

Ένα ανθεκτικό ενεργειακό σύστημα είναι απαραίτητο για τη διασφάλιση της ενεργειακής ασφάλειας, της οικονομικής ανταγωνιστικότητας και της δημόσιας ασφάλειας της Ευρώπης. Η ηλιακή ενέργεια έχει να διαδραματίσει σημαντικό ρόλο.

Ένα από τα σημαντικότερα πλεονεκτήματα της ηλιακής παραγωγής είναι ο συχνά αποκεντρωμένος χαρακτήρας της: μεγάλο μέρος του παράγεται κοντά στον τόπο χρήσης του, συμβάλλοντας στη μείωση των απωλειών και στη βελτίωση της ανθεκτικότητας του ενεργειακού συστήματος.

Ενώ οι μεγάλης κλίμακας ηλιακοί σταθμοί κοινής ωφέλειας συμβάλλουν σημαντικά, τα φωτοβολταϊκά στέγης σε κατοικίες, επιχειρήσεις και βιομηχανικούς χώρους αποτελούσαν το 58% των ηλιακών φωτοβολταϊκών εγκαταστάσεων της ΕΕ το 2024, σε σύγκριση με το 42% των ηλιακών εγκαταστάσεων κοινής ωφέλειας.

Όταν συνδυάζεται με την αποθήκευση ενέργειας, η συμβολή της ηλιακής ενέργειας στην ανθεκτικότητα του ενεργειακού συστήματος γίνεται ακόμη πιο ισχυρή. Οι μπαταρίες επιτρέπουν στα ηλιακά συστήματα να παρέχουν ηλεκτρική ενέργεια ακόμη και τη νύχτα ή κατά τη διάρκεια διακοπών του δικτύου.

Κατά τη διάρκεια της διακοπής ρεύματος τον Απρίλιο του 2025 στην Ιβηρική Χερσόνησο, για παράδειγμα, το Πανεπιστήμιο της Αλμερίας παρέμεινε ανοικτό χάρη στην επιτόπια αποθήκευση ηλιακής ενέργειας και μπαταριών. Η πρόσκρουση της διακοπής διήρκεσε 10 δευτερόλεπτα, που είναι ο χρόνος που χρειάστηκε για να ενεργοποιηθεί η παροχή ηλεκτρικού ρεύματος έκτακτης ανάγκης.

Ενώ η ηλιακή ενέργεια αποτελεί μεταβλητό ενεργειακό πόρο, οι διαχειριστές δικτύων —οι υπεύθυνοι για τη διαχείριση και τη λειτουργία των δικτύων ηλεκτρικής ενέργειας— διαθέτουν εργαλειοθήκη για τη διασφάλιση της αξιοπιστίας και της ευελιξίας του συστήματος ηλεκτρικής ενέργειας.

Ένα ποικίλο μείγμα μεταβλητών ανανεώσιμων πηγών ενέργειας, όπως η ηλιακή και η αιολική ενέργεια, μπορεί να εξισορροπηθεί αποτελεσματικά σε ολόκληρο το δίκτυο με επαρκή δυναμικότητα μεταφοράς και ευελιξία, όπως αυτή που παρέχεται από την αποθήκευση ενέργειας και την απόκριση ζήτησης —δηλαδή, όταν οι καταναλωτές μετατοπίζουν τη χρήση ηλεκτρικής ενέργειας σε άλλες περιόδους, όπως όταν ο εφοδιασμός είναι πιο άφθονος (και φθηνότερος).

Επιπλέον, οι αμετάβλητοι ενεργειακοί πόροι χαμηλών ανθρακούχων εκπομπών, όπως η γεωθερμική ενέργεια, η βιομάζα που προέρχεται από βιώσιμες πηγές και το βιοαέριο και η πυρηνική ενέργεια, μπορούν να συμβάλουν στην κάλυψη των κενών, παρέχοντας ισχύ ανεξάρτητα από τις καιρικές συνθήκες. Μαζί, αυτοί οι πόροι μπορούν να προσφέρουν ένα ασφαλές σύστημα ηλεκτρικής ενέργειας χαμηλών ανθρακούχων εκπομπών που ανταποκρίνεται στη ζήτηση όλο το εικοσιτετράωρο.

Και υπάρχουν και άλλα: Τα ηλιακά φωτοβολταϊκά συστήματα μπορούν επίσης να συμβάλουν στη σταθερότητα του δικτύου παρέχοντας βασικές υπηρεσίες δικτύου που καθιστούν ολόκληρο το σύστημα όχι μόνο πιο πράσινο, αλλά και πιο ανθεκτικό.

Συμπέρασμα

Η ηλιακή ενέργεια έχει διανύσει πολύ δρόμο από το 1839, όταν ο Γάλλος φυσικός Edmond Becquerel ανακάλυψε για πρώτη φορά ότι το φως του ήλιου θα μπορούσε να παράγει ηλεκτρική ενέργεια. Σήμερα είναι κάτι πολύ περισσότερο από μια καθαρή και άφθονη πηγή ενέργειας, αποτελεί κινητήρια δύναμη για την οικονομική καινοτομία, την απασχόληση και τη βιώσιμη βιομηχανία στην Ευρώπη.

Το εργατικό δυναμικό στον τομέα της ηλιακής ενέργειας αυξάνεται με ταχείς ρυθμούς: ο φωτοβολταϊκός τομέας της ΕΕ απασχολούσε 826 000 άτομα έως το τέλος του 2023, αριθμός που συνιστά αύξηση κατά 27% σε σχέση με το 2022. Εάν συνεχιστεί αυτή η τάση, η Ευρώπη θα μπορούσε να δει περισσότερους από 1 εκατομμύριο εργαζόμενους στον τομέα της ηλιακής ενέργειας έως το 2027, σύμφωνα με την SolarPower Europe.

Πέρα από τις θέσεις εργασίας και την καινοτομία, η ηλιακή ενέργεια ενισχύει επίσης την ενεργειακή ανεξαρτησία της Ευρώπης. Με την παραγωγή καθαρής ηλεκτρικής ενέργειας στο σπίτι, μειώνουμε την εξάρτησή μας από εισαγόμενα ορυκτά καύσιμα, βελτιώνουμε την ενεργειακή ασφάλεια και βοηθάμε τα νοικοκυριά και τις επιχειρήσεις να μειώσουν τους λογαριασμούς ενέργειας.