Ποιοι είναι οι ενεργειακά φτωχοί στην ΕΕ; Είναι πιο περίπλοκο απ’ ό,τι φαίνεται
Εν μέσω της ώθησης της ΕΕ για μια δίκαιη πράσινη μετάβαση, και ενδυναμωμένη περαιτέρω από τις αβεβαιότητες της αγοράς ενέργειας, το ζήτημα της ενεργειακής φτώχειας έχει έρθει στο προσκήνιο και έχει καταστεί κρίσιμη προτεραιότητα πολιτικής. Η ενεργειακή φτώχεια μπορεί να μετρηθεί με διαφορετικούς τρόπους, αλλά η μέτρησή της αποτελεί πρόκληση για τη διαμόρφωση πολιτικής και την ανάληψη δράσης για την αντιμετώπισή της.
Μια μελέτη του ΚΚΕρ διερεύνησε τέσσερις δείκτες πρωτογενούς ενεργειακής φτώχειας για την κατανόηση της κατανομής σε ολόκληρη την ΕΕ και των κοινωνικοοικονομικών χαρακτηριστικών των «ενεργειακών φτωχών». Τα πορίσματα υπογράμμισαν τη χρησιμότητα της εξάρτησης από μια σειρά διαφόρων δεικτών για την παροχή μιας εικόνας της ενεργειακής φτώχειας.
Ο κανονισμός για το Κοινωνικό Ταμείο για το Κλίμα και η αναθεωρημένη οδηγία για την ενεργειακή απόδοση ορίζουν την ενεργειακή φτώχεια ως την έλλειψη πρόσβασης των νοικοκυριών σε βασικές ενεργειακές υπηρεσίες, όπως η θέρμανση, το ζεστό νερό, η ψύξη, ο φωτισμός και η ενέργεια για την τροφοδοσία συσκευών. Σύμφωνα με τη σύσταση της Επιτροπής για την ενεργειακή φτώχεια, πρόκειται για ένα πολυδιάστατο φαινόμενο που οφείλεται σε τρεις υποκείμενες αιτίες, δηλαδή τις δαπάνες υψηλής ενέργειας κατ’ αναλογία προς τον προϋπολογισμό των νοικοκυριών, τα γενικά χαμηλά επίπεδα εισοδήματος και τη χαμηλή ενεργειακή απόδοση των κτιρίων.
Ποια είναι η πρόκληση κατά τη μέτρηση της ενεργειακής φτώχειας;
Υπάρχουν πολυάριθμα έγγραφα που εξετάζουν τα πλεονεκτήματα και τα μειονεκτήματα των διαφόρων δεικτών ενεργειακής φτώχειας που χρησιμοποιούνται στην Ευρώπη, αλλά λίγα είναι γνωστά για την επικάλυψη και τη μεταξύ τους σχέση. Η μελέτη του ΚΚΕρ αντιμετωπίζει αυτό το κενό, για πρώτη φορά, αξιολογώντας την κάλυψη, την αλληλεπικάλυψη και τα κοινωνικοοικονομικά χαρακτηριστικά τεσσάρων δεικτών πρωτογενούς ενεργειακής φτώχειας που χρησιμοποιούνται στην ΕΕ για συγκρίσεις μεταξύ των χωρών, χρησιμοποιώντας εναρμονισμένα μικροδεδομένα και για τις 27 χώρες της ΕΕ.
Η μελέτη αυτή αναπτύχθηκε στο πλαίσιο των έργων αξιολόγησης και παρακολούθησης των επιπτώσεων στην απασχόληση και τη διανομή (AMEDI) που πραγματοποιήθηκαν με τη Γενική Διεύθυνση Απασχόλησης, Κοινωνικών Υποθέσεων και Ένταξης της Επιτροπής.
Η μελέτη χρησιμοποιεί δύο τύπους δεικτών: δείκτες «βάσει δαπανών» και δείκτες «συναινετικής προσέγγισης». Οι δείκτες που βασίζονται στις δαπάνες υπολογίζονται με βάση τις νομισματικές αξίες: ο δείκτης 2Μ υπολογίζεται ως το ποσοστό των νοικοκυριών των οποίων το μερίδιο της ενεργειακής δαπάνης στο εισόδημα υπερβαίνει το διπλάσιο του εθνικού διάμεσου (2 εκατ. δείκτη), δηλ. το ενεργειακό κόστος αντιπροσωπεύει υψηλό μερίδιο δαπανών. Ενώ ο δείκτης Μ/2 (χαμηλή απόλυτη ενεργειακή δαπάνη) υπολογίζεται ως το ποσοστό των νοικοκυριών των οποίων η ενεργειακή δαπάνη είναι χαμηλότερη από τη διάμεση εθνική κατανάλωση ενέργειας.
Αντ’ αυτού, οι δείκτες της «συναινετικής προσέγγισης» βασίζονται σε αυτοαναφερόμενες αξιολογήσεις των συνθηκών στέγασης: το ποσοστό των ανθρώπων που διατηρούν το σπίτι τους επαρκώς ζεστό (δείκτης AW) και εκείνων που έχουν ληξιπρόθεσμες οφειλές σε λογαριασμούς κοινής ωφέλειας (UB).
Οι υπολογισμοί βασίζονται σε στατιστικά στοιχεία της ΕΕ και σε στοιχεία για τις συνθήκες διαβίωσης του εισοδήματος (SILC) του 2015 σε αντιστοιχία με τα στοιχεία της έρευνας για τον προϋπολογισμό των νοικοκυριών (HBS) από το ίδιο έτος και χρησιμοποιούν το EUROMOD για τη βελτίωση των εκτιμήσεων του διαθέσιμου εισοδήματος των νοικοκυριών και τη βελτίωση της συγκρισιμότητας μεταξύ των χωρών. Για παράδειγμα, δείχνουν ότι το 8,5 % των Ευρωπαίων δεν ήταν σε θέση να διατηρήσουν το σπίτι τους ζεστό το 2015 (δείκτης AW).
Η ανάλυση διαπιστώνει ότι υπάρχει πολύ μικρή επικάλυψη μεταξύ των τεσσάρων δεικτών ενεργειακής φτώχειας που εξετάστηκαν. Αυτό εξηγεί γιατί τουλάχιστον το 40 % του πληθυσμού της ΕΕ (περίπου 180 εκατομμύρια πολίτες) θα ταξινομούνταν ως «ενεργειακά φτωχοί» εάν ακολουθούσε μια «συνδικαλιστική προσέγγιση», στην οποία κάποιος είναι ενεργειακά φτωχός με τουλάχιστον έναν δείκτη.
Από την άλλη πλευρά, μια «διασταυρούμενη προσέγγιση» — όπου οι φτωχοί είναι εκείνοι που πληρούν ταυτόχρονα τις συνθήκες φτώχειας για τους τέσσερις δείκτες — θα οδηγούσε σε πολύ χαμηλό ποσοστό ενεργειακής φτώχειας 0,3 % του πληθυσμού της ΕΕ, δηλαδή περίπου 330 χιλιάδες.
Τα αποτελέσματα
Η συγκεντρωτική ανάλυση που διενεργήθηκε δείχνει ότι περίπου 8 % (με τη χρήση συναινετικών δεικτών) και περίπου 16 % (χρησιμοποιώντας δείκτες που βασίζονται στις δαπάνες) του πληθυσμού της ΕΕ μπορούν να ταξινομηθούν ως ενεργειακά φτωχοί.
Η εκπαίδευση και η απασχόληση έχουν σημαντικό αντίκτυπο στην ενεργειακή φτώχεια, καθώς το υψηλότερο ποσοστό ενηλίκων με θέσεις εργασίας ή επίπεδα τριτοβάθμιας εκπαίδευσης μπορεί να μειώσει ελαφρώς τον κίνδυνο ενεργειακής φτώχειας. Αξίζει να σημειωθεί ότι περίπου το 30 % των φτωχών σε ενέργεια νοικοκυριών είναι επίσης φτωχά σε εισόδημα, υποχωρώντας κάτω από το όριο της φτώχειας. Η μελέτη αποκαλύπτει επίσης ότι τα νοικοκυριά μεσαίου εισοδήματος αντιμετωπίζουν σχετικά υψηλή συχνότητα ενεργειακής φτώχειας, οπότε δεν επηρεάζει μόνο τα φτωχά εισοδήματα.
Ενεργειακή φτώχεια μεταξύ των κρατών μελών της ΕΕ
Η ενεργειακή φτώχεια παρουσιάζει επίσης σημαντικές ανισότητες μεταξύ των χωρών της ΕΕ, καθώς επηρεάζεται από τις πολύ ανομοιογενείς εθνικές πραγματικότητες, όπως η γεωγραφία, οι φυσικοί πόροι, το κλίμα, οι υποδομές, οι εθνικές δημόσιες πολιτικές κ.λπ. Επιπλέον, οι πολιτισμικές πτυχές μπορούν να εξηγήσουν τις διαφορές στις συνθήκες στέρησης ενέργειας που δηλώνουν οι ίδιοι.
Για παράδειγμα, στην Ελλάδα και τη Βουλγαρία, σχεδόν το 30 % του πληθυσμού είναι ενεργειακά φτωχοί με τουλάχιστον δύο δείκτες, ενώ στις δυτικές και τις βόρειες χώρες της ΕΕ, το ποσοστό αυτό μειώνεται κάτω από το 5 %. Επιπλέον, οι διαφορές στα ποσοστά ενεργειακής φτώχειας μεταξύ των χωρών της ΕΕ είναι πολύ μεγαλύτερες όταν χρησιμοποιούνται υποκειμενικοί δείκτες. Για παράδειγμα, τα ποσοστά φτώχειας AW, τα οποία μετρούν την αδυναμία επαρκούς θέρμανσης του σπιτιού, κυμαίνονται μεταξύ σχεδόν μηδέν στη Σουηδία και το Λουξεμβούργο έως περίπου 40 % στη Βουλγαρία.
Παρόμοια τάση παρατηρείται και κατά την ανάλυση των ληξιπρόθεσμων οφειλών για τους λογαριασμούς κοινής ωφελείας (UB), ενώ τα μερίδια εισοδήματος των δαπανών οικιακής ενέργειας που υπερβαίνουν το διπλάσιο του εθνικού διάμεσου (2M) φαίνεται να είναι πιο παρόμοια μεταξύ των χωρών, γεγονός που υποδηλώνει ότι τα ποσοστά ενεργειακής φτώχειας κυμαίνονται μεταξύ περίπου 10 % (Κάτω Χώρες, Ουγγαρία) έως ελαφρώς άνω του 20 % (Σουηδία, Μάλτα και Λετονία).
Αυτό υπογραμμίζει τη σημασία των προσαρμοσμένων πολιτικών απαντήσεων που λαμβάνουν υπόψη τα εθνικά πλαίσια και τις διαφορές μεταξύ των χωρών όσον αφορά τα επίπεδα εισοδήματος, τις τιμές ενέργειας ή τις επενδύσεις σε ενεργειακά κεφάλαια (π.χ. αποδοτικές συσκευές, μόνωση κ.λπ.). Επιπλέον, το αποτέλεσμα αυτό καταδεικνύει την ανάγκη να εξεταστεί προσεκτικά ποιος είναι ο καταλληλότερος δείκτης για τις συγκρίσεις μεταξύ των χωρών.
Πώς μπορεί να αντιμετωπιστεί η ενεργειακή φτώχεια σε ολόκληρη την ΕΕ;
Η ενεργειακή φτώχεια έχει εκτεταμένες συνέπειες, από την επιδείνωση των ζητημάτων υγείας έως τον περιορισμό της κοινωνικής και οικονομικής συμμετοχής. Η παρακολούθηση της ενεργειακής φτώχειας είναι ζωτικής σημασίας για την κατανόηση της ποικιλομορφίας των κοινωνικοοικονομικών χαρακτηριστικών των ενεργειακά φτωχών και για τη βελτίωση του σχεδιασμού πολιτικών χωρίς αποκλεισμούς.
Η χρήση ενός μόνο δείκτη μπορεί να παραβλέπει σημαντικά τμήματα του πληθυσμού που αντιμετωπίζουν στερήσεις που σχετίζονται με την ενέργεια.
Για την αντιμετώπιση της ενεργειακής φτώχειας, χρειαζόμαστε ένα μείγμα πολιτικής
Οι πολιτικές στήριξης του εισοδήματος είναι απαραίτητες για την αντιμετώπιση καταστάσεων ενεργειακής φτώχειας, ιδίως για τα νοικοκυριά που βρίσκονται κάτω από το όριο της φτώχειας. Ωστόσο, λαμβάνοντας υπόψη ότι και τα νοικοκυριά μεσαίου εισοδήματος αντιμετωπίζουν σχετικά υψηλή συχνότητα ενεργειακής φτώχειας, μπορεί να δικαιολογηθούν και άλλοι τύποι πολιτικών για τη στήριξή τους.
Αυτό ισχύει για τα ανώτατα όρια τιμών, τα οποία μειώνουν την επιβάρυνση των δαπανών για τα ενεργειακά αγαθά, ή για διαρθρωτικές παρεμβάσεις που αυξάνουν την ενεργειακή απόδοση μειώνοντας την ανάγκη κατανάλωσης ενέργειας. Επιπλέον, οι νομισματικές πολιτικές, όπως οι επιδοτήσεις για τη βελτίωση της ενεργειακής απόδοσης, θα μπορούσαν επίσης να μειώσουν την επιβάρυνση των νοικοκυριών από τις ενεργειακές δαπάνες.
Τέλος, οι μοχλοί συμπεριφοράς, όπως η παροχή βοήθειας στους καταναλωτές για τον καθορισμό στόχων για τη μείωση της κατανάλωσης ενέργειας μέσω εφαρμογών και εκπαιδευτικών εκστρατειών για την ενδυνάμωση των ατόμων να κάνουν επενδυτικές επιλογές που βελτιώνουν την ενεργειακή απόδοση, μπορεί επίσης να είναι αποτελεσματικοί στη μείωση του φαινομένου της ενεργειακής φτώχειας.
Σχετικοί σύνδεσμοι
Ποιος είναι «ενεργειακά φτωχός» στην ΕΕ;
Αξιολόγηση και παρακολούθηση των επιπτώσεων στην απασχόληση και τη διανομή (AMEDI)