Ποιες ευκαιρίες έχει η Ευρώπη για να ηγηθεί στον τομέα των προηγμένων υλικών;
Αν και παρουσιάζει υψηλές επιδόσεις στην καινοτομία σε πολλές παραδοσιακές τεχνολογίες, η ανταγωνιστικότητα της ΕΕ όσον αφορά τα προηγμένα υλικά μπορεί να βελτιωθεί με την αξιοποίηση των υφιστάμενων ικανοτήτων, σύμφωνα με μελέτη. Διαπιστώνει ότι οι ευκαιρίες που πρέπει να αξιοποιηθούν βρίσκονται σε τομείς όπως τα βιοϋλικά, το γυαλί και τα τσιμέντα.
Τα προηγμένα υλικά είναι σχεδιασμένα υλικά που έχουν ανώτερες ιδιότητες ή έχουν σχεδιαστεί για συγκεκριμένες λειτουργίες, όπως η θερμική σταθερότητα ή η ηλεκτρική αγωγιμότητα, εντός άλλων. Είναι ζωτικής σημασίας για την υιοθέτηση ανανεώσιμων πηγών ενέργειας, τη βελτίωση της αποτελεσματικότητας των βιομηχανικών διαδικασιών, την προώθηση ρηξικέλευθων καινοτομιών και τη δημιουργία νέων ευκαιριών για βιώσιμη ανάπτυξη. Οι εφαρμογές τους είναι διασκορπισμένες σε διάφορους τομείς, από τη βιοτεχνολογία έως τις κατασκευές, από την παραγωγή ενέργειας έως τις μεταφορές.
Τα πορίσματα της μελέτης δημοσιεύονται στην έκθεση Path to Innovation: An Economic Complexity analysis of technological perspectives in the EU – Advanced Materials (Ανάλυση της οικονομικής πολυπλοκότητας των τεχνολογικών προοπτικών στην ΕΕ – Προηγμένα υλικά).Παρέχει ανάλυση της ικανότητας της ΕΕ να καινοτομεί σε προηγμένα υλικά, εντοπίζοντας τις υφιστάμενες ικανότητες και ευκαιρίες για την προώθηση της καινοτομίας και της ανάπτυξης.
Η έκθεση, η οποία εκπονήθηκε από το ΚΚΕρ και τη Γενική Διεύθυνση Έρευνας και Καινοτομίας της Επιτροπής (ΓΔ RTD), παρουσιάζει μια ολοκληρωμένη επισκόπηση των υφιστάμενων και δυνητικών τεχνολογικών ικανοτήτων της ΕΕ στον τομέα των προηγμένων υλικών. Υποστηρίζει την ανάπτυξη της επικείμενης πράξης για τα προηγμένα υλικά, εντοπίζοντας τεχνολογικούς τομείς στους οποίους η Ευρώπη μπορεί να ενισχύσει τον ηγετικό της ρόλο.
Η έκθεση παρέχει επίσης 27 δελτία ανά χώρα με γενική επισκόπηση των επιδόσεων και των δυνατοτήτων για κάθε κράτος μέλος. Τα δελτία περιλαμβάνουν μερίδια διπλωμάτων ευρεσιτεχνίας, μερίδια διπλωμάτων ευρεσιτεχνίας σε προηγμένα υλικά, τεχνολογικό χώρο και συγκριτικό πλεονέκτημα.
Τεχνολογικοί τομείς στους οποίους η Ευρώπη θα μπορούσε να ηγηθεί
Η παγκόσμια δραστηριότητα κατοχύρωσης διπλωμάτων ευρεσιτεχνίας έχει αυξηθεί από το 2000, με αύξηση κατά 40% των κατατεθειμένων διπλωμάτων ευρεσιτεχνίας έως το 2021. Η ανάπτυξη αυτή υπογραμμίζει τη σημασία των τεχνολογιών αιχμής που κατοχυρώνονται με δίπλωμα ευρεσιτεχνίας για τη διαμόρφωση της παγκόσμιας ανταγωνιστικότητας. Οι ΗΠΑ, η Κίνα και η ΕΕ κυριαρχούν στο παγκόσμιο τεχνολογικό τοπίο, ενισχύοντας τις θέσεις τους ως πρωτοπόροι της καινοτομίας.
Ενώ η ΕΕ διατήρησε τον ηγετικό της ρόλο σε παραδοσιακούς τεχνολογικούς τομείς που σχετίζονται με τις μεταποιητικές βιομηχανίες, η Κίνα βελτίωσε ταχέως τις επιδόσεις της στον τομέα της καινοτομίας, με σημαντική αύξηση της δραστηριότητας κατοχύρωσης διπλωμάτων ευρεσιτεχνίας. Αυτό υπογραμμίζει την ανάγκη ανάληψης δράσης από την ΕΕ για την πρόληψη της παρακμής και την παραμονή μπροστά από τους ανταγωνιστές.
Όπως επισημαίνεται στο άνω αριστερό διάγραμμα, το οποίο συγκρίνει την τρέχουσα με τη δυνητική εξειδίκευση (TPP, πιθανότητα τεχνολογικής προόδου) της ΕΕ σε διάφορους τεχνολογικούς τομείς, η ηγετική θέση της ΕΕ βρίσκεται σε κίνδυνο όσον αφορά τις τεχνολογίες που σχετίζονται με τη μηχανολογία, την κλωστοϋφαντουργία και το χαρτί, καθώς και τις σταθερές κατασκευές. Ευκαιρίες μπορούν να βρεθούν στους τομείς των ανθρώπινων αναγκών και της φυσικής.
Η ανάλυση αυτή καταλήγει στο συμπέρασμα ότι μια στοχευμένη στρατηγική για τα προηγμένα υλικά, με στόχο την προώθηση μιας τεχνολογίας στην οποία η ΕΕ είναι σχετικά αδύναμη, θα μπορούσε να αξιοποιήσει θύλακες αρμοδιοτήτων στα κράτη μέλη ή στις περιφέρειές τους. Ο σχεδιασμός θα μπορούσε να επωφεληθεί από τις περιφερειακές στρατηγικές έξυπνης εξειδίκευσης μέσω της καλύτερης στόχευσης των κομβικών σημείων καινοτομίας.
Θέση της ΕΕ όσον αφορά τα προηγμένα υλικά
Μολονότι η ΕΕ υστερεί επί του παρόντος σε σχέση με τις ΗΠΑ και την Κίνα όσον αφορά τη συνολική χορήγηση διπλωμάτων ευρεσιτεχνίας για προηγμένα υλικά, η έκθεση διαπιστώνει ότι η ΕΕ διαθέτει επαρκείς τεχνολογικές ικανότητες σε τομείς μεσαίας τεχνολογίας, όπως τα κλωστοϋφαντουργικά προϊόντα και οι κατασκευές, ώστε να γεφυρώσει το χάσμα καινοτομίας σε ορισμένους τομείς, όπως τα βιοϋλικά, τα τσιμέντα και το γυαλί και τα κεραμικά υλικά. Χρησιμοποιώντας την προσέγγιση της οικονομικής πολυπλοκότητας, μια μέθοδο που βασίζεται σε δεδομένα και χρησιμοποιεί δεδομένα οικονομικής παραγωγής, όπως δεδομένα διπλωμάτων ευρεσιτεχνίας, οι συντάκτες της έκθεσης προβλέπουν ότι η πιθανότητα για την ΕΕ να καινοτομήσει σε αυτούς τους τρεις τεχνολογικούς τομείς θα είναι υψηλότερη από 50 %.
Ωστόσο, η ισχύς της Ευρώπης στις βιομηχανίες μεσαίας τεχνολογίας ενδέχεται να μην παρέχει επαρκή έκθεση σε πιο ανατρεπτικές τεχνολογίες ζωτικής σημασίας για τον ψηφιακό μετασχηματισμό, όπως οι νανοτεχνολογίες, ένας τομέας στον οποίο η Κίνα κατέχει επί του παρόντος τεχνολογική υπεροχή. Οι ευκαιρίες σε αυτές τις τεχνολογίες, συμπεριλαμβανομένων των μικροϋλικών, είναι επί του παρόντος περιορισμένες και ιδιαίτερα συγκεντρωμένες σε συγκεκριμένες περιοχές.
Ιστορικό
Η Πυξίδα Ανταγωνιστικότητας έχει προσδιορίσει τρεις βασικούς πυλώνες για την αποκατάσταση του δυναμισμού της ΕΕ: γεφύρωση του χάσματος καινοτομίας, απαλλαγή της οικονομίας από τις ανθρακούχες εκπομπές και μείωση των εξαρτήσεων. Η παρούσα μελέτη έχει ως στόχο να τροφοδοτήσει τις συζητήσεις πολιτικής για την επίτευξη αυτών των στόχων αξιολογώντας τις τεχνολογικές ικανότητες της ΕΕ όσον αφορά την ανάπτυξη νέων τεχνολογιών αιχμής και ανακαλύπτοντας αναξιοποίητες ευκαιρίες για την τόνωση της ανταγωνιστικότητας της Ευρώπης.
Μεθοδολογία
Η ανάλυση αναπτύσσεται γύρω από 8 Συνεταιριστική Ταξινόμηση Διπλωμάτων Ευρεσιτεχνίας (CPC) σε τεχνολογικούς τομείς συν προηγμένα υλικά και σχετικές 11 υποκατηγορίες ανάλυσης: νανοϋλικά, μικροϋλικά, λεπτές μεμβράνες, βιοϋλικά, πολυμερή, σύνθετα υλικά, μέταλλα, γυαλί, ίνες, τσιμέντα και τεχνολογίες σμίκρυνσης.
Τα αποτελέσματα βασίζονται σε ανάλυση οικονομικής πολυπλοκότητας των δεδομένων για τα ευρωπαϊκά διπλώματα ευρεσιτεχνίας σύμφωνα με το ΣΠΚ κατά την περίοδο 2000-2021.
Η οικονομική πολυπλοκότητα είναι μια προσέγγιση που βασίζεται στα δεδομένα και χρησιμοποιεί δεδομένα οικονομικής παραγωγής, όπως εξαγόμενα προϊόντα και διπλώματα ευρεσιτεχνίας, για να συναγάγει τις παραγωγικές και τεχνολογικές ικανότητες των οικονομικών παραγόντων. Όπως σε ένα παιχνίδι scrabble, όπου οι παίκτες χρησιμοποιούν τα γράμματα ως δομικά στοιχεία για τις λέξεις, οι δυνατότητες είναι τα δομικά στοιχεία της διαδικασίας καινοτομίας και μπορούν να συνδυαστούν για να καινοτομήσουν. Η μέθοδος είναι χρήσιμη για τη χαρτογράφηση του χώρου δραστηριότητας των τοποθεσιών και την πρόβλεψη της μελλοντικής διαφοροποίησης, παρέχοντας ένα χρήσιμο εργαλείο για την υποστήριξη επενδυτικών αποφάσεων πέραν των πιο τυποποιημένων οικονομικών μετρήσεων.