Νέα έκθεση προόδου για την καταπολέμηση της εμπορίας ανθρώπων
Στις 20 Ιανουαρίου, η Ευρωπαϊκή Επιτροπή δημοσίευσε την πέμπτη έκθεσή της σχετικά με την πρόοδο που έχει σημειωθεί στην ΕΕ όσον αφορά την καταπολέμηση της εμπορίας ανθρώπων. Η έκθεση περιγράφει τις κύριες δράσεις για την καταπολέμηση της εμπορίας ανθρώπων από το 2021 έως το 2024 και παρέχει ανάλυση των στατιστικών στοιχείων για την περίοδο 2021-2022. Η έκθεση, η οποία δημοσιεύεται κάθε δύο χρόνια, συντονίζεται από τον συντονιστή της ΕΕ για την καταπολέμηση της εμπορίας ανθρώπων και βασίζεται στις συνεισφορές των χωρών της ΕΕ, των οργανισμών της ΕΕ και των μελών της πλατφόρμας της κοινωνίας των πολιτών της ΕΕ για την καταπολέμηση της εμπορίας ανθρώπων.
Η έκθεση δείχνει ότι η ΕΕ έχει ενισχύσει τον αγώνα της κατά της εμπορίας ανθρώπων, εφαρμόζοντας τη στρατηγική της ΕΕ για την καταπολέμηση της εμπορίας ανθρώπων (2021-2025). Κατά την περίοδο μεταξύ 2021 και 2022, ο αριθμός των καταγεγραμμένων θυμάτων αυξήθηκε κατά 20,5 %, με την πλειονότητα των θυμάτων να είναι πολίτες τρίτων χωρών (54 %). Η αύξηση αυτή μπορεί να συνδεθεί με τον καλύτερο εντοπισμό των θυμάτων. Παρά την πρόοδο στο νομικό, πολιτικό και επιχειρησιακό πλαίσιο, εξακολουθούν να υφίστανται αρκετές προκλήσεις, μεταξύ των οποίων ο χαμηλός αριθμός διώξεων και καταδικαστικών αποφάσεων, οι δυσκολίες στη συλλογή αποδεικτικών στοιχείων και η αυξανόμενη διαδικτυακή παρουσία θυμάτων και διακινητών. Ανακύπτουν νέες προκλήσεις, συμπεριλαμβανομένων νέων μορφών εκμετάλλευσης και σύνδεσης με εγκληματικές οργανώσεις υψηλού επιπέδου.
Η εμπορία ανθρώπων με σκοπό τη σεξουαλική εκμετάλλευση εξακολούθησε να είναι η πιο διαδεδομένη μορφή εκμετάλλευσης στην ΕΕ κατά την περίοδο 2021-2022, με το 49 % των θυμάτων, εκ των οποίων το 92 % ήταν γυναίκες και κορίτσια. Ο αριθμός των θυμάτων εργασιακής εκμετάλλευσης αυξήθηκε κατά 51 % σε σύγκριση με την προηγούμενη περίοδο, με το 70 % των θυμάτων να είναι άνδρες. Η εμπορία παιδιών, η οποία αντιπροσωπεύει το 19 % όλων των θυμάτων εμπορίας στην ΕΕ, εξακολουθεί να αποτελεί σοβαρή μορφή εκμετάλλευσης ανθρώπων. Σε σύγκριση με την προηγούμενη έκθεση, ο αριθμός των παιδιών θυμάτων μειώθηκε κατά 3 %. Άλλες μορφές εκμετάλλευσης, όπως η καταναγκαστική εγκληματικότητα και η αναγκαστική επαιτεία, αντιπροσωπεύουν το 14 % του συνόλου των θυμάτων.
Από το 2011, η οδηγία για την καταπολέμηση της εμπορίας ανθρώπων αποτελεί το θεμέλιο των προσπαθειών της ΕΕ για την πρόληψη και την καταπολέμηση της εμπορίας ανθρώπων. Η αναθεώρηση της εν λόγω οδηγίας εγκρίθηκε και τέθηκε σε ισχύ τον Ιούλιο του 2024. Η αναθεωρημένη οδηγία θεσπίζει αυστηρότερους κανόνες για την καταπολέμηση της εμπορίας ανθρώπων. Παρέχει εργαλεία στις δημόσιες αρχές για τη διερεύνηση και τη δίωξη αδικημάτων εμπορίας ανθρώπων, καθώς και καλύτερη στήριξη των θυμάτων. Δίνει έμφαση στην προστασία των παιδιών και περιλαμβάνει τη σεξουαλική εκμετάλλευση στο διαδίκτυο ως επιβαρυντική περίσταση. Επιπλέον, η εν γνώσει χρήση των υπηρεσιών που παρέχονται από θύματα εμπορίας ανθρώπων θα καταστεί ποινικό αδίκημα, με στόχο τη μείωση της ζήτησης που ευνοεί την εμπορία ανθρώπων.
Με βάση την τρέχουσα στρατηγική, μια νέα στρατηγική της ΕΕ για την καταπολέμηση της εμπορίας ανθρώπων θα συμβάλει στην αντιμετώπιση των αναδυόμενων προκλήσεων μετά το 2025. Αυτή η νέα στρατηγική θα είναι το αντίστοιχο σε επίπεδο ΕΕ των εθνικών σχεδίων καταπολέμησης της εμπορίας ανθρώπων που οι χώρες της ΕΕ πρέπει να εγκρίνουν έως τις 15 Ιουλίου 2028 σύμφωνα με την αναθεωρημένη οδηγία.