Η Επιτροπή εκδίδει κατευθυντήριες γραμμές σχετικά με το δίκτυο Natura 2000 και την αλιεία
Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή εξέδωσε νέες κατευθυντήριες γραμμές (17 Οκτωβρίου) για να βοηθήσει τα κράτη μέλη της ΕΕ να προστατεύσουν καλύτερα τους θαλάσσιους τόπους Natura 2000, στηρίζοντας παράλληλα ένα βιώσιμο μέλλον για την αλιεία της Ευρώπης.
Το έγγραφο παρέχει πρακτικά εργαλεία για τη διαχείριση της σχέσης μεταξύ εμπορικών και ερασιτεχνικών αλιευτικών δραστηριοτήτων και των πλέον πολύτιμων θαλάσσιων οικοσυστημάτων της ΕΕ. Σηματοδοτεί ένα σημαντικό βήμα για την ενίσχυση τόσο της προστασίας της βιοποικιλότητας όσο και της μακροπρόθεσμης ανθεκτικότητας του αλιευτικού τομέα.
Οι υγιείς θάλασσες είναι απαραίτητες για την αλιεία. Οι πλούσιοι σε βιοποικιλότητα οικότοποι —όπως οι ύφαλοι, οι αμμοσύρτεις και οι λειμώνες με θαλάσσια βλάστηση— αποτελούν βασικούς τόπους αναπαραγωγής και αναπαραγωγής για πολλά είδη ιχθύων.
Η προστασία και η αποκατάσταση των τόπων Natura 2000 δεν αφορά μόνο τη διατήρηση: αποτελεί επίσης άμεση επένδυση στη βιωσιμότητα της αλιείας και των κοινοτήτων που εξαρτώνται από αυτήν.
Οι κατευθυντήριες γραμμές θα βοηθήσουν τα κράτη μέλη να επιτύχουν τους στόχους της ΕΕ και τους παγκόσμιους στόχους για τη βιοποικιλότητα, θα ενισχύσουν την εφαρμογή της νομοθεσίας της ΕΕ για το περιβάλλον και την αλιεία και θα προωθήσουν τη μεγαλύτερη συνεργασία μεταξύ τομέων και θαλάσσιων συνόρων. Υποστηρίζει άμεσα τους στόχους της στρατηγικής της ΕΕ για τη βιοποικιλότητα με ορίζοντα το 2030 και του σχεδίου δράσης της ΕΕ για τη θάλασσα.
Είναι σημαντικό ότι επιδιώκει επίσης να βελτιώσει τον διάλογο με τους αλιείς και άλλα ενδιαφερόμενα μέρη, αποσαφηνίζοντας τις νομικές απαιτήσεις και ενθαρρύνοντας τον ενεργό ρόλο τους στη διαχείριση των θαλάσσιων προστατευόμενων περιοχών.
Βασικά στοιχεία της καθοδήγησης
Το νέο έγγραφο βοηθά τα κράτη μέλη να προσδιορίσουν διάφορα μέτρα διατήρησης της αλιείας, τα οποία μπορούν να εγκριθούν από την ΕΕ ή, υπό ορισμένες προϋποθέσεις, από τα κράτη μέλη, ως εθνικά μέτρα διατήρησης. Συνιστά μια σαφή διαδικασία για:
- Αξιολόγηση του κατά πόσον οι αλιευτικές δραστηριότητες απειλούν προστατευόμενα ενδιαιτήματα και είδη σε τόπους Natura 2000
- Αξιολόγηση των δυνητικών επιπτώσεων με βάση τους ειδικούς ανά τόπο στόχους διατήρησης
- Θέσπιση μέτρων για την πρόληψη της υποβάθμισης των οικοτόπων και της σημαντικής όχλησης των ειδών, καθώς και των αναγκαίων μέτρων αποκατάστασης.
Ιστορικό
Η οδηγία για τους οικοτόπους χρησιμεύει ως το κύριο νομικό πλαίσιο για τη δημιουργία και τη διαχείριση του δικτύου Natura 2000, ενός δικτύου προστατευόμενων περιοχών σε ολόκληρη την ΕΕ.
Απαιτεί τον χαρακτηρισμό και την αποτελεσματική διαχείριση τόπων για εννέα τύπους θαλάσσιων οικοτόπων και 16 είδη, ενώ η οδηγία για τα πτηνά προσθέτει προστασία για 60 είδη πτηνών.
Επί του παρόντος, υπάρχουν περισσότερες από 3000 θαλάσσιες περιοχές Natura 2000, οι οποίες καλύπτουν πάνω από το 9% της συνολικής θαλάσσιας περιοχής των κρατών μελών της ΕΕ. Αποτελούν την κύρια συμβολή στον στόχο της ΕΕ για νομική προστασία τουλάχιστον του 30% των θαλάσσιων περιοχών της ΕΕ έως το 2030.
Η εμπορική και η ερασιτεχνική αλιεία είναι διαδεδομένες σε αυτά τα θαλάσσια περιβάλλοντα, συχνά πριν από τον χαρακτηρισμό των τόπων Natura 2000. Οι δραστηριότητες αυτές μπορούν να αποτελέσουν απειλή για τους προστατευόμενους οικοτόπους και τα προστατευόμενα είδη, απαιτώντας διάφορα μέτρα διαχείρισης της αλιείας σε διάφορους τόπους.
Οι κατευθυντήριες γραμμές αποσαφηνίζουν πότε οι αλιευτικές δραστηριότητες επηρεάζουν τους τόπους Natura 2000 και πρέπει να ρυθμίζονται βάσει της οδηγίας για τους οικοτόπους.